一個農民想買一塊土地，他打聽到有個地方的人想賣地，於是就趕到了當地，向當地人詢問土地的價格。
當地人說：“隻要交10兩銀子，給你一天的時間，從太陽升起的時候算起，直到太陽落下地平線，你能用步子圈多大的地，這些地就都歸你了；但是，如果在太陽落下地平線時不能回到起點的話，這些土地你將一寸也得不到。”
農民心裏想：“隻要我辛苦一點，多走一些路，就可以圈更大的土地了，這樣的生意實在是太劃得來了。”於是他就和當地人簽訂了合約。
天剛剛亮，他就邁著大步向前奔走；到了中午，他也顧不得吃幹糧，當回頭時他已經看不見了出發的地方。但是他仍然不停地往前走，心裏在想：“再堅持一下，以後就可以多享受一點了。”
他又走了好遠的路，眼看太陽就要落入地平線了，他心裏非常著急，因為太陽落下之前他趕不到起點，這些土地將都不屬於他了。於是他大步往回趕，可是太陽很快就要落到地平線以下了。終於他耗盡了全身的氣力，離起點隻剩兩步時倒下了，當他倒下的時候兩隻手剛好觸到起點的那條線。那片土地終於歸他了!但是那又有什麽用呢?因為他已經失去生命了。
的確，人活在世上，必須努力奮鬥；但是，當人為了自己、為了子女、為了有更好的生活而必須不斷地“往前跑”，不斷地“拚命賺錢”時，也必須清楚知道有時該是“往回跑的時候了”!因為家裏的親人不希望看到你在“掙命”，而正眼巴巴地等你回來呢!