一位賢明而受人愛戴的國王，把國家治理得井井有條。國王年紀逐漸大了，但膝下並無子女。最後他決定，在全國範圍內挑選一個孩子收為義子，將他培養成未來的國王。
國王選子的標準很獨特，他給孩子們每人發了一些花種子，並宣布誰如果用這些種子培育出最美麗的花朵，那麽誰就成為他的義子。
孩子們領回種子後，開始精心地培育，從早到晚，澆水、施肥、鬆土，誰都希望自己能夠成為幸運者。
有個男孩，也整天精心地培育花種。但是，10天過去了，半個月過去了，花盆裏的種子連芽都沒冒出來，更別說開花了。
國王決定觀花的日子到了。無數個穿著漂亮的孩子湧上街頭，他們各自捧著開滿鮮花的花盆，用期盼的目光看著緩緩巡視的國王。國王環視著爭妍鬥奇的花朵與漂亮的孩子們，並沒有像大家想像中的那樣高興。
忽然，國王看見了端著空花盆的男孩。他無精打采地站在那裏，國王把他叫到跟前，問他：“孩子，你為什麽端著空花盆呢?”
男孩抽咽著，他把自己如何精心侍弄，但花種怎麽也不發芽的經過說了一遍。沒想到國王的臉上卻露出了最開心的笑容，他把男孩抱了起來，高聲說：“孩子，我要找的就是你!”
“為什麽是這樣?”大家不解地問國王。
國王說：“我發下的花種全部是煮過的，根本就不可能發芽開花。”
所有捧著鮮花的孩子們都低下了頭，因為他們全都另播下了種子。
世界上假的東西很多，它們在一時間也確實能蒙蔽不少人，但假的終究是假的，經不起真實的考驗。我們要達到成大事的目的，靠欺騙手段可能會一時奏效，但遠不如誠實更有用。
一位作家講過這樣一個故事。
由於遺棄或收繳來的自行車無人認領，警察決定將它們拍賣。