在美國，隻有4.9%的家庭有100萬美元以上的淨資產。許多人的收入應該使他們步入百萬富翁的行列，但是他們住在豪宅中，缺乏基本的理財技巧。他們有巨大的收入、巨大的房子和巨大的負債，但幾乎沒有淨資產。他們擅長於準備貸款申請書，而大多數申請書又都不要求填寫淨資產的真實情況。與他們形成鮮明對照的是那些有心計的富翁們，這些人時刻關注資產的增加。他們的資產遠遠超出他們的負債。他們幾乎沒有或根本就沒有還不清的債務。
迄今為止，包括美國在內的各國學校裏仍沒有真正開設有關“金錢”的基礎課程。學校教育隻專注於學術知識和專業技能的教育和培養，卻忽視了理財技能的培訓。這也解釋了為何眾多精明的銀行家、醫生和會計師們在學校時成績優異，可一輩子還是要為財務問題傷神；國家岌岌可危的債務問題在很大程度上也應歸因於那些做出財務決策的政治家和政府官員們，他們中有些人雖然受過高等教育，但卻很少甚至幾乎沒有接受過財務方麵的必要培訓。
由於學生們沒有獲得財務技能就離開了學校，成千上萬受過教育的人追求到了職業上的成功，卻最終發現他們仍在財務問題中掙紮。他們努力工作，但並無進展，他們所受的教育不是如何掙錢，而是如何花錢，這產生了所謂的理財態度——掙了錢後該怎麽辦?怎樣防止別人從你手中拿走錢?你能多長時間擁有這些錢?你如何讓錢為你工作?大多數人不明白為什麽他們會身處財務困境，因為他們不明白如何支配金錢。一個人可能受過高等教育而且事業成功，但也可能是財務上的文盲。這種人往往比需要的更為努力地工作，因為他們知道應該如何努力工作，但卻不知道如何讓錢為他們工作。
此外，一夜致富往往更容易使人驚慌失措，難於適應。彩券的大贏家怎樣調適心理?和震驚、狂喜、自由等感覺同來的，往往不是那麽快樂的感受和經驗。正如一位英國作家所說：“實現了願望的人，要比未實現的人流更多的淚。”