東漢末期，著名的醫藥家華佗在許都做侍醫時，他的得意門生吳普遠道趕來探望他。華佗見了吳普滿麵堆笑，立即放下書本，不免噓寒問暖一番。吳普見自己的老師雖然年事較高，卻耳不聾，眼不花，百病不生，精力充沛。於是向華佗求教健身之道。
華佗高興地傳授自己的健身經驗。他說：“我今天跟你講的，是名為‘五禽戲’的導引，我鍛煉了幾十年，收益甚大。人的身體，應當經常活動，這樣，腸胃裏的養分能充分被身體各部吸收，血脈也能暢通無阻，能夠預防疾病。適當地鍛煉身體，好比門軸一樣總是處於不停地轉動中，否則的話，卻要成為蛀蟲的窩呢！”一席話說得吳普心裏熱乎乎的。在他的懇切要求下，華佗將五禽之戲，包括虎、鹿、熊、猿、鳥的動作，詳詳細細地講給吳普聽。說著，他們走出書房，來到庭院，邊講邊練習起來。
吳普很快學會了五禽戲，從此，長年累月不斷地練習，身體漸漸強壯起來。與同齡老人相比，吳普耳聰目明，牙齒堅固，一直活了90多歲。