春秋時，齊國的宰相晏嬰才能出眾，治國有方，被人稱為“賢相”。他自己過著簡樸的生活，常把俸祿送給窮人。妻子不但支持晏嬰的行動，而且還把自己紡紗織布賺來的部分錢用來周濟生活困難的鄰居。因此，他們很受老百姓的愛戴。
一天，國君景公的女兒看見晏嬰，產生了愛慕之心，她拉著景公的衣袖，說：“父王，我要嫁給宰相。”景公疼女兒，便到晏嬰家來提親了。
國君來了，晏嬰的妻子出來給景公斟酒。景公裝著喝醉了，指著斟酒的宰相夫人，對晏嬰說：“這是你妻子嗎？”晏嬰點頭說是。景公搖搖頭，說：“唉，她哪像堂堂宰相的夫人啊！又老又醜，休了算啦。我的女兒，年輕、漂亮，嫁給你做妻子吧！哈哈，這麽定啦！你快拜嶽父啊！”
晏嬰站起來，給景公行個禮，說：“我不能從命啊！我妻子確實又老又醜，但我們生活了多年，感情深著哪！我們曾發誓要夫妻恩愛，白頭偕老。您雖有那番美意，我卻不能背離誓約。”說完，他給景公拜了兩拜，堅決辭謝了。