齊國宰相田嬰，想在自己的封地薛地築城，發展私家勢力，以備不測。人們紛紛勸阻。田嬰下令任何人也不得進諫。這時，有一個人請求隻說三個字，多一個字，寧肯殺頭。田嬰覺得很有意思，請他進來。這個人快步向前施禮說：“海大魚。”然後，回頭就跑。
田嬰說：“你這話外有話。”那人瞪著眼，搖著頭，表示不敢以死為兒戲，不敢再說話了。田嬰說：“沒關係，說吧！”那人說：“您不知道海裏的大魚嗎？漁網撈不住它，魚鉤也鉤不住它，可一旦被衝**出水麵，則成了螞蟻的口中之食。齊國對於您來說，就像水對魚一樣。您在齊國，如同魚在水中。有整個齊國庇護著您，為什麽還要到薛地去築城呢？如果失去了齊國，就是把薛城築到天上去，也沒有用。”
田嬰聽罷深以為是，“說得太好了。”於是，停止了在薛地築城的做法。