司馬遷寫《史記》的時候，有個朋友前來探望，兩人寒暄幾句後，司馬遷便又伏案書寫，手不停筆。朋友就拿起司馬遷的書稿，讀起來……
那位朋友讀著李廣列傳，見司馬遷在傳記裏描寫李廣退敵、脫險、射虎，件件寫得神采飛揚，惟妙惟肖……字裏行間，充滿了敬佩之情。
朋友讀完後，說：“你那麽愛戴李廣，為什麽還寫這個呢？”司馬遷停住筆，湊過來一看，原來朋友是指他在文中寫了李廣公報私仇等缺點，司馬遷還沒回答，朋友又開口了，他說：“這樣寫將軍的缺點，流傳後世，豈不有損將軍的形象嗎？”
“我寫的是曆史，信，是第一條，怎能以個人愛憎去歪曲曆史真相呢？”司馬遷反問道。
“啊，原來如此！”朋友明白了。果然，司馬遷同情項羽，卻也詳細地寫出了項羽必然失敗的命運；司馬遷厭惡劉邦，但也寫出了他必然成功的條件。朋友點點頭，望著正在寫作的司馬遷，暗自稱讚：“他真是個實實在在的人啊！”