錢徽是唐朝中期人，在京城長安做禮部侍郎。一年春天，皇帝分派他擔任選拔進士的主考官。在當時，讀書人參加考試是做官的主要途徑，所以賄賂和走後門的現象很嚴重。對於這種風氣，錢徽下決心從自己做起，加以抵製。他對管理考試的屬官們表示：不管是誰來走門路，也不能徇私舞弊。 仿佛要考驗一下錢徽的態度和決心，有人派專差送信來了，信裏說，自己有個親戚家的孩子參加今年的進士考試，希望給以關照和錄取。寫信者來頭不小，是當朝的宰相段文昌。
錢徽對段文昌這種做法，很不以為然。後來，又查看段家親戚孩子的試卷，實在也太差，於是，他不顧別人的勸阻，毅然地把這個人的名字從準備錄取的名單中一筆抹掉了。
段文昌說情沒成功，有些惱火，怪錢徽不買自己的賬。正值他出任劍南節度使，趁向皇帝辭行的機會，說了錢徽一些不根不實的壞話，還說錢徽取士不公，屈沒了人才。皇帝聽信一麵之詞，降了錢徽的職位，讓他去遠地做地方官。
錢徽的屬官們對這事心中都很不平，聚在一起議論，數落段文昌做人不地道。有的給錢徽出主意，把段文昌托門子的信交給皇帝，讓段文昌下不了台。
錢徽笑了笑，平心靜氣地說：“隻要做的事問心無愧，丟官貶職又有什麽關係？要的是永遠站得直坐得正，哪能把別人寫給自己的私人信件拿出去搞報複呢？”說著，將那封信撿出，當大家的麵點火燒掉了。