華譚是吳地廣陵人，才學為江東一帶人士所推重。同郡人劉頌當廷尉，見到華後，讚歎說：“想不到我的家鄉竟有這樣的人才！”博士王濟卻在大庭廣眾中譏諷華說：“現在五府（指太傅、太尉、司徒、司空、大將軍）剛剛建立，各府都在征召官員，從平民百姓中挑選英才，從山林隱逸中提拔賢士。你是吳楚一帶的人，是已亡國的東吳的遺民，有什麽出類拔萃之處來參與選拔呢？”華回答說：“出類拔萃的人和物都是來自四方，不出在中原。所以明珠、珍貝出生在長江、鬱水一帶；夜光之璞出在荊山、藍田那兒。對人來說，文王出生在東夷，大禹出生在西羌，難道您不知道嗎？從前周武王推翻了商朝，把殷商的頑民遷到洛邑，諸位京都人士莫非是殷頑的後代嗎？”