很久以前，有個人叫張三，自小父親就過世了，他跟母親兩個人相依為命，日子過得還不錯，安安穩穩的。
有一天，母親把張三叫到跟前，對他說：“兒呀，你娘我這麽大年紀了，今天脫下鞋或許明天就穿不上了，你去給我準備一口好壽棺，這樣我死了也就心滿意足了。”
張三的結拜兄弟李四，有一手木匠絕活。李四聽張三把事兒一說，就笑著說：“大哥，你放心，給我二十天時間，到月底我一定給咱娘送一口最好的壽棺來。”
轉眼間，二十天過去了。這天，李四駕著馬車來到張三家門口，車上放著一口漆得發亮的壽棺。時值盛夏，張三見李四熱得汗流滿麵，連忙叫人切開幾個大西瓜，又吩咐備酒置席。李四說：“大哥，先別忙，等把咱娘的壽棺放好了再吃不遲!”說罷，趕緊就把車上的壽棺卸下來，搬進東屋。誰知張三一看，就像當頭澆了一盆冰水，愣住了。
原來那時做壽棺是有講究的，壽棺用的木板越厚重，說明子孫越孝敬。張三見李四一個人就能搬動娘的壽棺，就覺得用料太不講究，所以立刻就把臉兒拉了下來說：“兄弟，我哪一點對不住你?就是對不住你，你也不能在我娘身上出氣呀！”話沒說完，就轉身進了後屋。
李四猜想大哥準是誤會了，可再怎麽說，也不能不問原因就這麽沒頭沒腦地訓人呀。李四也是一時之氣，二話不說就回家了。
三年就這麽過去了，兄弟兩個誰也不理誰，這年張三的母親七十大壽，張三陪大家喝酒。正在這時，忽然李四從門外走了近來。張三心裏不覺有點奇怪，冷冷地問一聲：“你來幹什麽?”李四微微一笑，說：“給咱娘拜壽。”“不用了。”張三揮揮手，“我娘已回後堂去了。”李四沒理他，徑直走進東屋，打開壽棺，隻見裏麵放著許多酒菜，還有幾個已切開的西瓜，黑籽紅瓤兒，真讓人看了饞涎欲滴。李四讓隨後跟進來的眾親友把這些東西一一擺上桌，說：“這是三年前大哥請我吃的，我現在請大家一起品嚐。”