俗話說：良好的開端是成功的一半。在人與人之間的交往中，第一印象的好壞在很大程度上決定你們日後交往的程度與深度。人的第一印象來源於言、行與形象。開場白——也就是你與別人見麵的開始幾句話非常重要，它直接決定了對方有沒有興趣和你繼續交談。
在刀耕火種的遠古年代，血腥彌漫的狩獵與部落之間的戰爭隨時都在地球上上演。先民們手上經常拿著石塊或棍棒等武器。他們遇見陌生人時，如果大家都無惡意，就要放下手中的東西，並伸開手掌，讓對方撫摸手掌心，表示手中沒有藏武器。這種習慣逐漸演變成今天的“握手”禮節。見麵握手表示自己沒有敵意，而見麵若能帶點禮物則更令人欣喜。有個禮物不用破費，叫做“幽默”。如果你能在與人見麵時帶上幽默作為禮物，給人快樂，人必會喜歡你、回饋你。這是因為人們能夠感受到幽默，進而激發起自己身上的幽默感。通過給予和回報，雙方在內心產生了無聲的和諧共振，其溝通的途徑是從你移動到我，再從我移向你。這樣，誰付出的越多，得到的也就越多。
我們不妨來看看民國時代的語言大師們在上課時的幽默開場白。
劉文典教授在西南聯大中文係任教時，其開場白頗為有趣。劉文典是著名《莊子》研究專家，他上課的第一句話是：“《莊子》嘿，我是不懂的嘍。”停了片刻，才繼續下文：“也沒有人懂。”，先貶後揚，固然有些自負，但卻合乎實情。這種幽默以落差巨大而引人莞爾，有點類似於後來我們經常聽到的“每人發支槍”，等大家高興鼓掌之後再說“這是不可能的”。隻是後者雖是幽默，但卻有失厚道。
民國奇人辜鴻銘，學貫中西，名揚四海，自稱“生在南洋，學在西洋，婚在東洋，仕在北洋”。辜鴻銘在辛亥革命後拒剪辮子，拖著一根焦黃的小辮給學生上課，自然是笑聲一片，他也習以為常了，待大家笑得差不多了，他才慢吞吞地說：“我頭上的小辮子，隻要一剪刀就能解決問題，可要割掉你們心裏的小辮子，那就難了。”頓時全場肅然，再聽他講課，如行雲流水，似天花亂墜，果然有學問，果然名不虛傳。