酸奶是大家熟知的乳製食品，它酸甜可口，開胃消食。因為酸奶中含有豐富的活乳酸杆菌和乳酸，因此消化不良、腸道菌群失調、腸道異常發酵、腸脹氣等消化功能失調的人常食酸奶有益。從“藥食同源”的角度看，酸奶完全可以同乳酶生相媲美。
酸奶是以牛奶為原料，經乳酸菌發酵而製成的，它的營養價值比鮮牛奶更勝一籌。酸奶有發酵型和調配型兩大類，我國市售酸奶大多為發酵型製品。
發酵酸牛奶的乳酸菌，是一種對人體有益無害的細菌，它分解牛奶中乳糖所形成的乳酸，可使腸道趨於酸性，阻止隻能在中性或堿性環境中生長繁殖的腐敗菌的活動，有利於人體正常功能的發揮。乳酸菌在腸道內還能合成人體必需的維生素E和維生素B1、葉酸等營養物質。其本身又富含蛋白質和維生素A，可促進身體健康。
乳酸菌還可增強人體免疫力，促進肝髒的解毒作用，促進胃內容物的排泄，提高鈣、磷、鐵的利用，減少胃酸分泌。
酸奶還有降低血中膽固醇的作用。由於酸奶中膽堿含量特別高，可以調節體內膽固醇濃度，並能減少膽固醇在血管壁上附著，從而使血中的總膽固醇含量降低。乳酸還能抑製肝髒合成膽固醇，因此患有心腦血管病者常喝酸牛奶大有好處。
酸奶適於有“牛奶不適應征”的人食用。這是由於乳酸菌能將酸奶中的乳糖分解，形成乳酸，對於那些缺乏乳糖酶，喝了鮮牛奶就脹氣腹瀉的人，可飲用酸奶以代替鮮牛奶。缺乏胃酸的人，飲用酸奶可增強食欲和促進消化。
酸奶對便秘和細菌性腹瀉有預防作用。酸奶中產生的有機酸可增加胃腸蠕動，刺激胃液分泌，並抑製腸內有害病菌的繁殖。
飲酸奶的好處多多，不過在飲用酸奶時，一定要注意正確的方法。