一日，和珅陪皇上在禦花園讀書，兩人邊讀邊談，談了整整一個下午。皇上坐在椅子上，興致頗高，卻忘記了給和珅賜座，和珅小心翼翼站著，到了最後雙腿麻木，動起來特別僵硬，看上去極為別扭。乾隆忙問怎麽回事，和珅道：“奴才自當學生起，就有腿疾，天冷了痛，站久了痛，走多了痛，適才覺得有點麻木，望皇上恕罪。”
乾隆當即感動，道：“既然腿有這些個毛病，在偌大的紫禁城走來走去肯定受不了，我賜你紫禁城騎馬吧。”
和珅確實有腿疾，天氣變化就痛。不過此刻說出來，卻起了不一樣的效果。一般官員在紫禁城是不準騎馬坐轎的。賜紫禁城騎馬是莫大的榮譽，朝野轟動。
和珅嚐到了這個甜頭，知道皇上在心情好的時候，待他如親人。又一日，和珅和皇上聊天時，談到自己與弟弟和琳一塊住在驢肉胡同，諸多不便。皇上想想也是，道：“既然抬入正黃旗，便該移居到德勝門內，建立與你身份相符的府第。我把什刹海的一塊土地賜予你吧。”
和珅心中大喜，這算是他的一樁大心願。驢肉胡同的和府，實在是與他如今的身份不搭配，而且一大家子住著，很是不便。但是，自己要住德勝門內，如果沒有皇上批準，是絕對不行的。
自小和珅就耳聞目染過別人府第的奢華，不論是英廉的府第，還是自己外祖父嘉謨的宅院，各種亭台樓閣、莊嚴氣象、奢靡寶物，都給他留下深刻的印象，為之神往。現在，皇上已經把位於前海與後海之間的一塊地皮劃給自己，有一百畝之大，前海、後海乃是北京城的肺，實在宜居之地。擁有一座京城最奢華、最有品位的大宅，是和珅幾年來的夙願。和珅早已為心目中的大宅子取了名字“和第”。
要興建這樣的大宅子，沒有一個大管家主持是不行的，劉全是他的忠實管家，但太多對外的事務需要他管理，和珅醉心於經營商業，已經開了當鋪、皮貨鋪、糧店、酒店、古玩店等，這些都需要劉全主管打理。於是，他想起一個人，呼什圖。呼什圖本姓劉，直隸大城縣人，是乾隆得力的太監，曾經管理內務府采辦買賣。和珅在乾隆旁邊後，與呼什圖走得近，兩人都是皇帝身邊的得意人，懂得小意兒，呼什圖也深知和珅前途不可估量，對和珅敬重有加。和珅覺得此人可靠又能幹，要請求皇上將他賜給自己當內監總管，乾隆二話沒說就同意了。