天牢裏的犯人，由聖上親自下旨關押，因此被關進這裏的人，多數是無法活著出來的。
柳雁走在這陰暗之地，沒有聽見任何哀嚎苦吟，卻莫名覺得冷得像進了冰窖，這種冷怕是一輩子都不會忘的。
到了大牢盡頭，她終於看見薛院士。
因有鐵窗，有光照入內，仍可見他的麵龐。一夜未刮胡，已冒了青尖，在這牢中看得更是孤清悲涼。此時他盤腿坐著，閉目沉思，似能散去周遭寒冷，寧靜安和。若去了這鐵籠，不過是在一個安詳之地靜思罷了。
可因這是天牢，更讓柳雁覺得寂寥，她蹲下身，叫了一句“先生”，裏頭的人微微一震，偏頭看來。
薛院士見了那鬥篷裹得嚴實的人，並看不見臉，可已聽出聲音來，“你私進天牢，若讓人發現了如何是好？”
柳雁取下帽子，說道，“學生能進來，先生也不必擔心學生要怎麽出去。”
薛院士見她還是一如往常，傲氣滿滿，鋒芒頗利，已是笑笑，“對，我為何要擔心你這個。”
柳雁拿出一個精巧的食盒，裏頭都是些小菜，最後從懷中拿了瓶酒出來。薛院士坐於鐵欄前，先將酒拿了進來，說道，“天牢裏管飽，卻不管酒，這酒當真拿得好。”
“先生。”柳雁等他喝下一口酒，才開口，“以往我不懂您為何要跟我提書院那早已改過的學規，如今我明白了。若朝廷不可讓人議論，不得裁量權貴，眾口緊閉，那國將不進。不進則退，您所做的，都是為了大殷。可皇族負您……”
薛院士說道，“無可說大殷負我，我為大殷所做的，從來也不是想讓它給予我權力富貴。”
柳雁點頭，鼻子酸澀，“學生幼時曾曆經生死，差點丟了性命，那時開始，就忌憚死去。甚至在當年女班眾姐姐談及變法時，我也無法理解為何有人會為了國之利益而拋頭顱灑熱血，去爭取那即便是將成，自己卻瞧不見的結果。而今學生明白了……自己看不見，可哪怕是能推進一步，開了這頭，後人也將受益。不為其他，隻是若自己不做，心中會不安，而做了，便覺此生無悔，哪怕要流血斷頭，也無可畏懼。”