卻說北京城中，崇禎皇帝接到了李自成發布的敦促戰犯投降書之後，登時拍案而起：傳旨，讓剛剛調至京師的吳襄進宮議事。
吳襄來了，跪下磕頭：陛下，吃了沒？
崇禎問：吳襄，李自成這邊已經糾師百萬，你有沒有什麽辦法解決掉他？
吳襄笑曰：兵來將擋，水來土掩。
崇禎精神大振：那麽，如果讓你來，要用多少人，才能平定李自成這百萬流賊？
吳襄笑著伸出三根手指頭。
崇禎嚇一大跳：要三百萬？你昏了頭你，這大明天下，哪來的這麽多的兵？
吳襄搖頭：非也，非也，臣的意思並非是三百萬。
那麽是三十萬？崇禎終於放下心來。
非也，非也。吳襄繼續搖頭：臣的意思，也不是三十萬？
莫非是三萬？崇禎皇帝狐疑地看著吳襄：別逗了，吳老頭，李自成這邊已是百萬之眾，你三萬人頂個屁用啊。
吳襄笑道：非也，非也，臣的意思，也不是三萬。
那你到底想要多少人？崇禎糊塗了。
吳襄笑道：臣的意思，是三千人。
什麽？你敢說你隻用三千人，就能平定李自成的百萬之眾？崇禎皇帝大叫道：來人，給朕捶背，朕他媽的實在是受不了了。
捶了好半天的背，崇禎皇帝一口氣總算是透過來了，就抱怨道：吳襄，你別跟朕開玩笑了，這都什麽節骨眼上了。
吳襄道：臣沒有開玩笑，臣是認真的。
你認真？你認個屁真啊！崇禎皇帝真的有點上火：你當朕是傻子啊，敢說用三千人平定百萬之亂，你這話說出來誰會信？
吳襄道：陛下有所不知，我所說的三千人，那可不是兵啊，他們是我的兒子，是我的兄弟。自打這些人出生以來，就在我身邊長大，我啃苞米麵窩頭，他們吃白麵饅頭；我睡硬板床，他們睡席夢思；我喝白開水，他們喝美酒；我老婆和我一起吃糠咽菜，他們卻都有一大堆的美女，生出一大堆的精怪兒子。正因為我這樣厚待他們，一旦有事，他們就會拚了性命不要，竭誠死報。若然是我帶了這三千人出戰，那李自成定然是灰飛煙滅。