四萬援軍被殲滅，主帥張春被弄到喇嘛廟去反省，妹夫吳襄逃之夭夭，撇下大舅哥不管了。大淩河的祖大壽，現在隻能是聽天由命了。
真的是聽天由命。
中原大地，官兵四處合圍，和流寇們撕扯成一團，再沒有人問及大淩河的生死，隻有祖大壽率一萬五千人死守孤城。
眨眼工夫，大淩河就已經被圍兩個多月了。
城中糧米殆盡，士兵們開始宰殺戰馬充饑。
老百姓們卻是饑餓難耐，每天黃昏，就揣著菜刀出門納涼。大家都坐在屋簷下，你看著我，我望著你。看著看著，突然有誰餓得挺不住了，撲通一聲栽倒在地，眾鄉鄰立即一捅而上，菜刀掄起，劈裏哢嚓，轉瞬間的工夫，地麵上已經空空如也。那餓昏之人已經被亂刀分屍，眾鄉鄰一家一塊，抱著回家生火去了。
可是幹柴也已經燒盡，怎麽辦呢？
任何困難，也難不倒智慧的大淩河人民。
就用屍體的骨頭架子來生火。
慘烈非常。
然而這並不是最慘的。
眨眼工夫，軍隊的戰馬已經吃光了。於是士兵們自發地組織成打糧小分隊，趁夜色掩護，潛入到民居之間。一刀下去，隻聽筋肉哢嘣哢嘣有聲，卻不見鮮血，立即扛了屍體回營，大家聚集到一起，歡快地打起牙祭。
餓瘋了的百姓，已經淪為了守城將士的食物。還活著的人，發起了隱秘的逃亡行動。趁夜色之中，悄悄地爬上城牆，撲通一聲跳下去，如果還沒有摔死，爬也要爬到清兵大營，到了地方有吃有喝不算，還會受到皇太極本人的親切接見。
人的胃口是個無底洞，有多少人，也不夠生吃的。
很快，城中的工匠、商人和百姓，已經全被吃得精光。
於是祖大壽命令士兵集合，每十人一個小隊，進行民主投票選舉。
不要老說大明時代不民主，這不，這都已經是大明王朝的第二次民主選舉了。