從羅布泊回烏市之後，袁森沉浸在楊建教授那封古怪的Email當中，火焰山地下女屍謎題已經解開，火焰山下且麗人文明，就是一支北逃的塞種人部落，所有疑團的關鍵，就是那一對古怪的鐵箱子。鐵箱子導致了一千多年前的樓蘭古國沉湎沙海，又讓一支普通的塞種人部落成為火焰山神秘傳說，而如今鐵箱子的去向和同樣神秘的楊建教授聯係在一起，教授帶著鐵箱子究竟去了哪裏？
袁森擔心楊建教授的安全，卻又不得不開始質疑他的真實身份，他了解的種種線索證明，楊建教授太複雜，這種複雜完全超出了他的想接受能力，相信接觸過這些離奇事件的人，無不有這種懷疑。
袁森即將麵臨畢業，課業早已結束，也沒什麽重要的事情，這段時間一直陪著巴哈爾古麗在市區閑逛。二道橋巴紮來來往往去了幾十次，跟巴紮裏一些販賣玉器古玩的主兒都混了個臉兒熟，他借著倒騰玉器與小販子們攀談，旁敲側擊把羅布泊的離奇經曆大略跟他們說了，那些小販子裏平庸商人無數，隻把袁森當成行騙的小混混，這一行騙子多，他們漸漸對袁森小心提防起來。
袁森折騰了一段時間，一無所獲，不免有些沮喪。好在有巴哈爾古麗在身邊，時不時說個笑話解解悶，而且這個小師妹又長得清秀脫俗，眉眼間是異族女孩的氣質，所以心頭的煩悶常常被小師妹逗去。
天已入秋，天氣變得格外涼爽。這天，袁森和巴哈爾古麗在一家清真菜館吃拉條子，出了菜館門，外麵呼呼刮起風，吹在身上涼涼的，袁森緊了緊外套。突然一個濃眉深眼的青年快速從他們身邊走過，巴哈爾古麗尖叫，“我的包——抓小偷——”
袁森拔腿就追，那青年把皮包裹在夾克裏，飛速逃跑，他身手敏捷，在人群裏東鑽西鑽，一會兒工夫就溜出了一段距離。