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連蔓兒幾個回到屋裏的時候，張氏還在一邊抽泣，一邊和連守信絮絮叨叨地說，似乎是要將這十幾年來的委屈，一次都倒出來。
“秀兒，我沒想到她、竟然會這麽對我。那時候，我和他奶先後沒差幾天，我生了枝兒，他奶生了秀兒。因為他奶那個時候年紀大了，秀兒生下來沒奶吃，是我讓你把秀兒抱，寧肯餓著枝兒，也要先喂飽秀兒。秀兒整整吃了我一年的奶，她還把槽子，後來就不讓枝兒吃，枝兒才幾個月，就開始吃米湯……”
連蔓兒驚呆了，看看連枝兒，又看看張氏。
“怪不得都是一家人，差不多大，我姐就長的這麽瘦，老姑長的那麽豐滿結實。”連蔓兒道。
“我對不起我枝兒。”張氏道，“枝兒，你怨娘不？”
“娘，都是的事了，你看我不是也挺好。我不怨你。”連枝兒道。
“我將秀兒當做親生的，比親生的還疼她，一直奶過了一周，秀兒開始學，第一聲娘，是衝著我叫的。”張氏繼續說道，“他奶聽見了，從那以後就不讓我帶秀兒了，好長對我都沒好臉色，直到秀兒和她親了，管她叫娘，不理我了，這才算好點。”
周氏不會是覺得張氏搶了她的女兒，然後就看張氏不順眼吧。連蔓兒感歎，真是一樣米養百樣人，放在平常人那裏，那還不得對張氏掏心掏肺，當菩薩一樣供著。
“秀兒讓他奶管住了，不吃我的奶了，我的枝兒這才又重新吃上了奶。可秀兒看見了，就哭鬧個不停。我隻好狠狠心，也給枝兒也斷了奶。”
這叫，有其母必有其女？連秀兒的性子還真像周氏，從小就是那樣了。
“我頭一次做娘，喂了秀兒一年多，許是這個緣故，我心裏總放不下她，凡是吃的穿的，我都先想著她，然後才是枝兒，後來有了五郎、蔓兒，小七，還是這樣。可是秀兒一天天跟我疏遠，看見我有時候跟看見仇人似地，我也沒放在心上。”