天陰沉沉的，帶著夏日慣有的悶熱。整個侯府上空就像是籠罩著一層灰色陰霾，讓人透不過氣來。
寧若匆匆繞過回廊，一旁荷花池裏冒出的水汽也是熱騰騰的，蒸得她渾身難受。以往這個時候，她應該正斜倚在畫雲閣的藤榻上，焚一爐瑞腦，執一冊古卷，書香怡人；倦意來時，枕著孤影山的清風入夢；一覺醒來，身邊桌案上早已擺放著丫鬟給她準備好的冰鎮甜湯。
這些畫麵如浮雲從寧若眼前飄過，她嘴角泛起一絲輕笑。今時不同往日，她身邊不再有成群的等著伺候她的丫鬟，她自己反倒成了伺候別人的丫鬟。說到底，這全是她自作自受。
寧若曾多次問自己有沒有後悔當初的決定。她想，後悔肯定是有的吧，但如果讓她重新選擇一次，她必定還是會義無反顧地走上這條荊棘路。
綾羅綢緞，環佩珠玉，翡翠華釵……這些統統加起來終還是抵不過她心中對自由的那份執念。
從回憶回到現實，侯府朱紅色的大門已經近在眼前，與此同時寧若聽到門口傳來一陣爭吵聲。
“我們公子抱恙在身，暫不見客。”這聲音寧若很熟悉，是侯府看門的沈叔。
“把你們管家叫來，他見了我自然會請我進門。”
“這位公子，抱歉了，管家來了也沒有用。我們公子說了，他最近不見客。”
又是一位來找沈昱的。寧若不覺露出笑意，自沈昱出使黎國回來，不知道有多少人登門拜訪過了。沈昱不喜歡應酬，一律閉門不見，於是打發來訪者的苦差事就落到了沈叔身上。
剛邁出門檻，寧若就看見了正在和一位華服男子周旋的沈叔。
沈叔見她出來就像抓到了救命稻草，忙道：“寧姑娘你快幫我勸勸這位公子吧，該說的我都說了，他就是不肯走。”
寧若抬眼，那華服男子正好也向她看來，目光對上的刹那她心中頓時升起一種難以名狀的奇怪感覺。