美國獨立戰爭爆發初期，美國民族英雄保羅·列維爾（Paul Revere）曾夜間騎馬報信，他的這一英雄事跡廣為傳頌。軍事曆史學家約翰·塞爾比（John Selby）在其著作《約克城之路》（The Road to Yorktown）中寫道，英軍將領托馬斯·蓋奇（Thomas Gage）接到命令，要求其“解決叛亂”。1775年4月18日，蓋奇下達秘密指令，要求“占領康科德(Concord)，摧毀軍火庫”，同時注意不要“掠奪居民財產或損害私有財產”。但是，當晚，在得知整個鎮上的人都在悄聲議論英軍將會“失敗”的時候，他驚慌失色—看起來，他的美國妻子把這一機密告訴了當地居民，揭破了忠心一片的假象。這樣一來，蓋奇的處境十分尷尬。盡管蓋奇知道康科德的彈藥將會被轉移，但他仍決定繼續出兵—有可能他是希望繳獲一些火炮，向上級表示自己執行了命令。羅伯特·哈維（Robert Harvey）在《幾個流血的鼻子》（A Few Bloody Noses）一書中認為這是一個“毀滅性的誤判”。
保羅·列維爾經常被描述為是一個無私的人，他在鄉間騎馬馳騁，給大家報信說英軍即將到來。但是，這隻是列維爾的職責所在。1798年，列維爾致信傑裏米·貝爾納普（Jeremy Belknap）時寫道：“我受波士頓地方行政委員會雇傭，把他們的急件送到紐約和費城，為在這兩個地方舉行的大陸會議傳遞信息。”同為造反派的約翰·漢考克（John Hancock）和塞繆爾·亞當斯（Samuel Adams）被誤認為是此次英軍行動要抓捕的人。列維爾同另一位通信兵威廉·道斯（William Dawes）一同被派往前去萊克星頓（Lexington）送信（而不是前去康科德），以警告二人英軍即將實施抓捕。
近一百年後的1863年，亨利·沃茲沃思·朗費羅（Henry Wadsworth Longfellow）以此為藍本寫下不朽詩歌《保羅·列維爾星夜飛馳》（Paul Revere's Ride）。全詩以“孩子們，聽著，聽我講故事/講保羅·列維爾星夜飛馳”開篇，隨後虛實結合。朗費羅在詩中寫道，列維爾等待著燈籠信號燈，“（英國人）陸路來，掛一盞/海上來，兩盞/我守在對岸，等信號一亮/就快馬加鞭，把警報傳遍/蘇塞克斯的村落和農莊/叫鄉親們起來，武裝抵抗”。但是《牛津簡明美國文學指南》（The Concise Oxford Companion to American Literature）一書指出，“列維爾從來沒有守在對岸，等信號燈亮起”。列維爾在其信中解釋，信號燈是由他本人發出的，而不是為了他而發出的。他會“在北教堂尖塔掛起燈籠作為信號；因為我們知道想要渡過查爾斯河（Charles River）或者橫穿波士頓地峽（Boston Neck）是十分困難的”。喬治·F. 希爾（George F. Scheer）和休·F. 蘭金（Hugh F. Rankin）在《造反派與英國紅衣軍》（Rebels and Redcoats）一書中說道，列維爾“會快馬加鞭飛奔到查爾斯鎮（Charlestown），從而告訴大家各個具體細節。但是如果他失敗了，他就會掛起燈籠，給上校發出信號，讓上校把具體的消息告訴鄉民”。