北秋白的表情十分複雜。
他低估了謝無猗的膽識，也低估了蕭惟的敏銳。
之前在秋園，北秋白曾用手沾茶水在桌上寫字的方式告知蕭惟他此行的目的。有商人從大鄢邊境碼頭私自運走一批煙花，被他發現了端倪。而大俞這邊，武帝駕崩，蕭豫下旨除夕夜之前全國禁放煙花。鄢帝知道這個規矩，這才派正好在邊境的北秋白微服調查。
二人這番對話謝無猗並不知情，她卻給北秋白留下了“煙花”二字。蕭惟見他不答話，手下倏地收緊。
“煙花在大鄢有別稱嗎？”
“好殿下，能不能……先放開……”北秋白臉漲得發紫，可一見蕭惟凶惡得要吃人的眼神，他不敢再激怒他，忙雙手舉過頭頂，“我說我說……在大鄢東境，煙花是官府嚴控的商品……很多人圖吉利會把煙花……叫紅燭……”
蕭惟腦中“轟”的一聲亂了。
紅燭……
謝無猗說孔帆的屍體上有煙火味……
出貨單表明孔帆曾化名賈二從涯河碼頭提走了十五箱紅燭……
蕭惟撤開手，垂下雙臂。他茫然盯著地麵影影綽綽的光，如同凝望著無盡的深穀幽壑，進不得，退不得，哭不得，恨不得。
他知道謝無猗為什麽會獨自離開了。
北秋白被掐得丟了半條命，他沿牆滑坐在地，像條將死的魚一樣不停地撲騰。蕭惟看見北秋白就來氣，遂拎起他的衣領冷聲問道：
“你是不是早就知道孔帆的事了？”
人在屋簷下不得不低頭，北秋白哪敢再糊弄蕭惟，隻等這口氣倒上來立馬順從地回答：“應該吧……做了個不幹淨的交易，結果被人截胡，人就被自己人殺了，順便陰了王妃一手。隻可憐了龍頭，本來是留個心眼為百姓好，反倒丟了性命。”
北秋白說得隱晦，但蕭惟聽得分明。
他掌握的消息遠比他們多，蕭惟不疑有他。