甘延壽和陳湯帶領軍隊一路疾行，先經過烏孫國都赤穀城，然後到了闐池(今吉爾吉斯斯坦的伊塞克湖)附近。原本陳湯和甘延壽打算在烏孫境內補充一些糧草，沒想到由於前兩年反複遭到郅支單於的攻擊，赤穀城以西已經變成了烏孫百姓避之唯恐不及的千裏赤地，想要就地獲得補給變得困難重重。
當然，麵對這些許的困難，他們是不會退縮的，況且他們也無路可退。好在，這時候提供補給的“運輸大隊”來了。這個“運輸大隊”的大隊長叫抱闐，是康居國的二把手，大概是投靠了郅支或者郅支的爪牙。以往康居總是被烏孫人壓著打，但自從郅支數次打敗烏孫軍隊後，仗著郅支的餘威，此人似乎也打通了任督二脈，一改多年逢烏孫便慫的窩囊樣，多次跑到赤穀城附近打劫烏孫百姓，烏孫人竟拿他沒辦法。
這次抱闐甚至帶著數千人越過赤穀城，到東麵敲了烏孫大昆彌一棍子，殺掠烏孫軍民千餘人，並搶了大量的牛羊馬匹。就在抱闐得勝而歸的時候，他的隊伍與漢軍的後軍輜重部隊不期而遇。大概是在大昆彌那裏打出來了自信，抱闐看到麵前這支明顯雜有漢人的軍隊居然沒什麽驚奇的反應，也把他們和烏孫軍隊等同起來。看到隊伍中有輜重，秉著這兩年在烏孫國養出來的“你的就是我的”原則，抱闐想也不想就帶頭衝過去接管那些財物。
陳湯接到後軍的報告後，到前線看了一眼抱闐手下康居兵的陣勢，心裏暗自發笑：如此一支烏合之眾竟敢來送死？！他沒做過多安排，隻命令手下胡兵縱馬追擊，很快便把抱闐的軍隊擊潰。抱闐這下偷雞不成蝕把米，非但之前在大昆彌那裏奪來的人畜損失殆盡，還折進去四百六十人，自己也隻得倉皇逃竄。
收拾完戰場，陳湯命人把從抱闐手下救下的四百多烏孫人送還大昆彌，但一同繳獲的烏孫人的牛羊馬匹，他則假裝不知，全充作了軍隊的畜力和口糧。當然，對此大昆彌也不敢說什麽，畢竟陳湯救了他的人，又替他找回了麵子，這些隻能權當是謝禮了。況且麵對抱闐，大昆彌尚無可奈何，現在麵對的是遠強於抱闐的漢軍，大昆彌哪裏還敢吱聲？