我們在前麵說過，劉徹需要的丞相大多隻是一個門麵上的擺設而已，不需要有什麽出眾的能力。但即便是個擺設，丞相還是丞相，畢竟名義上還是百官之首，皇帝可以不看重他，其他人卻不能將其忽視，阿諛奉承、溜須拍馬之類的，還是不能少。所以，一旦身處丞相這個位置的人德才平庸甚至缺失，那就很容易出問題。即便他自己很小心，也保不齊身邊的人借他的名頭為非作歹。公孫賀吃的就是這個虧。
公孫賀並不想當丞相，當皇帝的任命詔書送到他手上的時候，他的第一反應是痛哭流涕，死活不肯接旨。這個我們前麵已經說過了，可見公孫賀是知道在劉徹手下當丞相的風險的。可是，老子知道的事情，兒子卻未必能夠理解。公孫賀很勉強地赴了丞相的任，而他升遷後空下來的太仆之位則由他的兒子公孫敬聲接替。爹是三公之首，自己做了九卿，媽又是皇後的姐姐，公子哥兒公孫敬聲頓時有種“天老大，我老二”的感覺。隻要不見皇帝，其他時候他都是橫著走的，驕奢**逸不說，膽子還越來越大，最後竟然發展到挪用國防經費的地步。
從公孫敬聲平日的表現看，就他那跋扈性格，既然犯了法，那被人揪出來隻是遲早的事。果然，征和元年(公元前92年)，公孫敬聲挪用北軍軍費一千九百萬的事情被揭發，被下了大獄。劉徹一看，好家夥，老子眼下正是缺錢的時候，這小子還敢把手伸到自己碗裏，便下令嚴查。這下公孫賀緊張了，公孫敬聲那小子再怎麽渾蛋也是自己的兒子，說什麽也要把他撈出來。
公孫賀一家畢竟是朝廷重臣，和皇帝多少也算沾親帶故，在一個人治而非法治的社會，想要撈人總還是有辦法的。按劉徹的習慣，犯了法又不想受罰的，至少還有兩條路可以走：第一條是把挪用的錢補齊，可能還要多少繳納一些罰金；第二條是立功，將功贖罪。