六月裏，就連苦寒之地白天亦是炎熱難耐。
遠遠經過回廊，就見庭中兩株石榴花開似火，陽光穿過樹隙照在地磚上，仿若一地的碎金子，飛簷直衝雲霄，天碧藍如洗，風一吹來，冰盆裏的涼氣沁人心脾。
門口的仆婦見我過來，忙替我掀開簾子。
我笑著道了謝，進門後笑意尚在臉上，不想，抬頭就看見香桂正朝門口方向看來。
許是剛罵過人，她挑剔地上下打量我一番，厲聲催促：“快點兒，磨磨蹭蹭，冰都要化完了！”
我心裏高興，也不與她一般見識，依舊微笑著應了聲“是”，快步朝廳內深處走去，經過她時，她倨傲又疑惑地扭頭望我一眼，似是我的笑容是在冒犯她。
找了陰涼處放下冰盆，朝外走時，香桂仍在大聲指揮眾人布置宴席，我緊走幾步，想趁她背著身時離開此地。
不想她突然轉過身來，像是專等著我似的，說：“冰都好了？”
我道：“一共十個冰盆，分放在廳內各處。”
她聽了，手一指，道：“你去跟她們去擦地。”
我順著她的手指回頭看了眼，那裏跪著兩個雜役，正在用力擦著地磚。
一股熱血衝頭，心裏更是念頭翻轉。
今日府上設宴為範將軍慶功，邀請了一眾有頭有臉的人，人手吃緊，我們便諸事都跟著幫忙，但如擦地磚的活兒，卻是隻有雜役在做。
我再不濟，也是伺候意王爺的人，香桂這是擺明要搓磨作踐我。
奈何她是掌事丫鬟，自古道，官大一級壓死人，待我不甘不願地回過頭時，已能鎮定自如地應聲，折回去找了抹布擦地。
香桂又在廳裏待了會兒，便出去了。
她一走，另兩個雜役便跪爬著湊近我，一個年略長些的雜役小聲道：“姑娘怎麽做這個？”
另一個年輕的雜役緊跟壓低聲音：“是得罪了香桂姑娘了吧？但再怎麽也不該叫姑娘來擦地啊，手多嬌嫩啊，哪能跟咱們比。”