花明月黯籠輕紗。
柔軟的紅帳拂動著榻上的驚慌與繾綣。
身旁的男子氣息溫熱。
熟悉又陌生。
我輕輕閉上眼。
既嫁與他，夫妻之禮自是少不得。雖比我意料中的快了些，然，我無有拒他之理。閨閣中讀過的那些濃詞蜜句如水般淌過我的耳邊，給心頭鍍上緋色。
他摸索著解開我胸前的盤扣——
門外卻傳來急急的叩門聲。
“二爺！二爺！”
女子的聲音。
不是荷華，也不是小音。
程淮時停頓了一霎，想了想，還是起身，將衣裳撣平，開了門。我亦從床榻上起身，伸出手摸了摸臉，竭力地平靜下來。現時，晚膳未過，老夫人那裏命人來喚也未可知。
門開了，眼前站著的，是一個陌生的女子，梳著雙髻，戴著白絨花，丫鬟裝扮。
我來了這些日子，從沒在府中看到過她，想來，她不是程府的人。但，她對程淮時卻像是很熟悉的樣子。
“二爺”她哭著：“我們小姐半個時辰前被一群人帶走了！她囑蓉兒莫要告訴您。可蓉兒實在擔憂得緊。二爺您最是個熱心的人，除了您，這揚州城裏還有誰能救小姐呢……”
原來是荀府的丫鬟。
荀姑娘出了事，來找程淮時相幫。
這樣的事，想來不止一回兩回了。
以致丫鬟進了程府，輕車熟路地來西院叩門。
程淮時臉上的旖旎之色褪去了，他皺了皺眉：“不知是東廠的人，還是從前劉知府手下的烏合之眾……對一個弱女子三番五次地動手，實屬鼠輩！”
我看了一眼那姑娘，又看了一眼程淮時，道：“既是荀姑娘有難，二爺且去吧。”
程淮時握了握我的手，麵上有些愧色：“實在不忍再讓夫人受驚——”
那丫鬟急了，抽噎著：“若是二爺靠不住，可讓小姐怎麽辦呢？老爺在世時，常誇二爺是士子中的清流，難得的忠義之人。二爺縱是不在乎小姐，也不在乎與老爺的師生之誼了麽……”