信上，大少奶奶告訴我，她前些日子去京城辦事，遇見了荀小姐。那荀小姐是如何如何的客氣，與她是如何如何的親密。兩人同去逛燈市，同去買胭脂水粉，同下酒樓，竟是比親妯娌還親。
末了，她寫道：有道是，曲妙人不能盡和，言是人不能皆信。但大嫂少不得還是要與你說一句實話。且不提老二，連大嫂都覺得，你差荀小姐多矣。你莫要怪老二與荀小姐來往。
她是故意寫給我看的。
唯恐下人遞錯了院，還特地寫著：二少奶奶親啟。
她終是有了複上次之仇的良機。
“莫要怪老二與荀小姐來往”。她分明是希望我怨上程淮時的。此時，我與他分隔千裏，正是離間的好時機。
一旁的老夫人見我麵色不豫，拿過信函，看了起來。
須臾，麵色鐵青，連連說著：“不像話，不像話……”
我道：“母親，兒媳沒有怪二爺的意思，隻是想著，二爺為求功名，離家去鄉。大嫂這個時候來信如此說，實在是不妥。”
老夫人握著我的手，攜我去北院，一疊聲地囑人去廚房傳我愛吃的菜肴。
她道：“這個玉珍，真是越來越糊塗了。上次，她犯下大錯，難得你寬容。如今，她不僅不感念，反倒調三窩四，無事生非地胡唚，來氣你。桑榆，你萬莫吃心。淮兒他……不會的。”
老夫人上了年紀，是極喜熱鬧的人。程家再度拿下貢茶的份額，她命人將府中裏裏外外都掛上紅燈籠。
“桑榆，明兒傳一台戲來府裏唱。咱們娘倆兒好好地熱鬧熱鬧。”
“聽母親的。”
我悄然向荷華道：“跟廚房說，別隻做我愛吃的。多煮些甜爛的吃食。”
有了年紀的人，喜食甜爛之物。
北院，飯菜端上來。
老夫人見了，不免又歎息一回：“桑榆，你真真兒是好孩子，再周到不過的……”