荷華點了個頭，鄭重地去了。
春日晝長。
江南大地，鳥啼聲聲，綠草紅花相映。
運河邊的酒坊，散發著酒香，與春日的花香交織在一起，讓人不禁駐足。酒幌迎風飄著，飄出輕柔的吳儂軟語，飄出半醉半醒的江南。
碼頭上，工匠們忙碌著。
南來北往的貨物，裝點著渡口的忙碌與繁華。
日頭漸漸沉下，暮色四合，荷華疾走著，來喚吳弼：“吳掌櫃，西街櫃上的賬目有些差錯，二少奶奶喚你去對一對。”
吳弼看了看河岸上停泊著的一艘大船，為難道：“這……能不能再等等，晚上有一船要緊的貨，是廣州府的‘玉壺春’訂的。玉壺春，年年都是咱們最大的主顧。我想盯著裝完貨再走……”
荷華搖頭：“不可。二少奶奶說，泰興的掌櫃等得急。您不去，婢子沒法子交差。”
一旁的白舟聽了，忙道：“吳掌櫃您且去吧，小的在這兒盯著，必不會出差錯。”
荷華看了看白舟，懇切道：“白大哥說得沒錯。他在程家做事這麽多年，吳掌櫃您還不放心嗎？走吧。”
吳弼還在猶豫。
荷華百般催促著。
他終於轉頭向白舟道：“那……這邊就交給你了。萬萬要仔細啊。”
白舟一拍胸脯：“小的擔保，必不會出錯。小的從廿多年起，蒙程家老爺賞飯，得以度過饑荒。程家對小的有大恩，小的怎能不盡心呢？”
吳弼五步三回頭地，跟著荷華去了。
白舟看著他們遠去的身影，嘴角露出一絲笑容。
夜的輕紗不知不覺地遮掩了遠遠近近的一切。
繁葉的枝柯輕柔地梳理著。運河上的船，像是被扣進大黑鍋裏似的。
夜輕柔如水，隱約如霧。
我坐在不遠處的酒樓，朝碼頭的方向看去。荷華和吳弼站在我身旁。
“消息可靠嗎？”我問。