第十七章
回到桐城，蘇子墨見了蘇明寒，他那腿傷果然讓蘇明寒慘白了臉，緊張得險險將全城的大夫都要找來，蘇子墨好容易勸住了，又跟他說了與秦正言合作的事，怕他不同意，把那幾日的經曆也撿著說了；蘇明寒心驚幾回，心裏對秦正言倒也改觀不少；不過他雖樂見蘇子墨成長，但到底心中存疑，隻教蘇子墨好生想清楚了，再決定。
蘇子墨窩在屋子裏想了一夜，期間映梅幾次來看他，他都沒有注意，映梅戳著他的額頭笑他又在思念哪個姑娘，他也不以為忤，映梅反覺無趣，不再管他。
第二日他又去跟蘇明寒說，蘇明寒知他是決定了，便也不再反對，隻悄悄囑蘇伯多照看著些。
見蘇明寒終於同意了，蘇子墨心裏歡喜，忙著著人去下貼子請秦正言。
約在桐城內極有威望的一位老者開的茶舍內，由那名老者作見證，蘇子墨與秦正言互換了楔約。
老者姓方，與蘇明寒也有些交情，此時看蘇子墨一副穩妥的樣子，也是欣慰：“好，好，蘇少爺終於也長大了；想當年送到我家來讀書，可是頑皮得緊。”
蘇子墨臉上一紅：“方老，子墨早長大了，現在省事了，自然要為爹爹分擔些，還勞您記著，子墨羞愧得很。”
方老撚著胡子笑，蘇子墨也不多說，對著他一禮：“今日承方老見證之情，請方老移步聚和樓，子墨在那裏設宴相謝；對了，秦兄```。”他回過頭，卻不見了秦正言人影，心中頓時空了。
方老笑道：“你來之前秦老板便曾說過，今日有要事，方才已經走了。”
蘇子墨默然。
接下來的兩月裏，因著秦正言提供的原綢，蘇子墨解了燃眉之急；之後亦多半時間在家養傷，後來腿傷漸好，雖在家養得好，可到底是微有些瘸。
蘇明寒看出來，心疼得緊，讓蘇伯著人四處問醫，隻盼著能治好，卻沒有責備蘇子墨。