鄭知州的書案上擺著一紙為官妓樓心月求落籍的文書。
這份文書，他當然並不陌生，之前便已見過。他驚訝的是，明明已經將那自稱樓心月表親的人抓了起來，如何這文書又出現在案頭？
忙遣人去獄中查看，才發覺，原本應關著畫行雲的牢房空空如也。
“賊子竟敢如此欺侮本官！”
鄭知州勃然大怒，將文書棄之於地，即刻調遣當值差役，緝拿畫行雲。
日暮時分，鄭知州公退回房，焚香一爐，執周易一卷，正欲潛心讀誦，卻忽然發現書中夾有一張白色小箋，取出來一看，上有六個字：
明日，斬君良馬。
鄭知州冷哼一聲，並不在意。
然而當次日辦公完畢，來到馬廄，想要乘馬出行之時，卻發現自己甚為喜愛的那匹四蹄潔白、名為踏雪的良駿，被人以利刃刺穿心肺，早死多時。
馬屍旁，留有一張字箋：
明日，斬君愛犬。
“不殺此豎子，我枉為知州！”
可是盛怒歸盛怒，鄭知州依舊沒有抓住畫行雲，但他這天竟日將自己的獵犬帶在身邊，須臾不離。
這隻獵犬尖頭尖嘴，細腰細腿，既忠於主人又敏捷驍勇，是狩獵時的良助。它陪伴鄭大人已有數年之久，感情深厚。在鄭大人眼中，隻怕這隻狗的性命比那些草民的性命還要更貴重一些。看著它在自己腳邊活潑地繞來繞去，窗外日已西沉，這一天就要結束了，鄭大人安心地長籲一口氣。
舒緩的氣息被一聲銳嘯戛然截斷！
一支不知從何處飛來的鳴鏑箭準確無誤地直接釘入獵犬的腦袋，奪命於瞬間。獵犬的眼中還保留著前一刻對鄭知州的眷戀，卻就在他的眼前被人頃刻間射殺。
鳴鏑箭餘音淒厲不絕，似在提醒著鄭大人。
“刺、刺、有刺客！來人！給我搜！搜！見之即殺，不問因由！”