桓齮出城三十裏來迎接他們。這時原本由一萬都騎和二萬速援部隊組成的騎兵隊，隻剩下約兩萬人，可見沿途追逐戰的激烈。
離開山區，踏足於蕞城向東的廣闊平原，四麵群山環繞，黃河的渭水河段在北方五十裏外由西往東流去，由於山嶺重重，除非攀上高峰，否則便看不到大河奔湍的壯觀景色。由函穀關至此，足有三百裏的路程。
項少龍和桓齮並騎而行，大軍朝蕞城開去，前者見沿途的防禦工事做足功夫，所有製高點均設有以土石築成的堡壘，滿意道：“小齮果然有本領，隻看這裏顯示出來的陣勢，足可教龐煖心驚肉跳。”
桓齮得他讚賞，歡喜道：“大將軍在前線出生入死，我怎能躲在這裏隻享清福，現時蕞城加入後撤回來的軍隊，總兵力達十五萬之眾，人人養精蓄銳，更清楚大將軍親自殿後，好讓他們安抵蕞城，又知大將軍旨在誘敵西來，使敵人變成疲軍，再予痛擊，故現在人人摩拳擦掌，願為大將軍效死命。”
後麵的荊俊一向與桓齮言笑不禁，笑罵道：“小齮原來這麽狡猾，竟懂得散播謠言，幸好這些謠言有激勵士氣的作用，否則定要依軍法把你處置。”
眾人笑了起來。
桓齮向少龍身後的周良打個招呼，讚道：“周兄這次立了大功，現在軍中人人稱你作鷹神，隻要見到你，沒有人憂心會給敵人突襲。”
周良笑得嘴都合不攏，摸著肩上的鷹王，謙虛一番。
談笑間，項少龍等越過護城河，由放下的吊橋進入城內。
入目的場麵立時嚇了項少龍他們一大跳。
城內軍民全擁到主街兩旁，夾道歡呼，如癡如狂。就像他們已大勝凱旋而回，事實上真正的大會戰尚未發生呢！
三天後，合縱軍的先頭部隊到達蕞城平原東麵的地區。
桓齮趁他們人疲馬乏，又不熟地形的弱點，不分晝夜對他們輪番衝擊突襲，又放火燒營、燒糧，合縱軍硬被迫退二十多裏，才站穩陣腳，但已折損過萬人，對士氣的打擊尤為嚴重。