燕飛和拓跋儀在碼頭分手，後者返驛站召集本部人馬，而燕飛則去見紀千千，把最新擬定的戰略循例交她定奪。
在紅日斜照下的邊荒集，充盈著初戰勝利帶來的喜悅和希望。所有人不論男女，不論種族，不論派係，全體投入到備戰的行動裏去。
燕飛從小建康進入邊荒集，踏足剛收服的地域，心中感觸良多。
邊荒集從未試過如此眾誌成城地做一件事，這可是眼前鐵錚錚的事實。而他們要對抗的卻是南北最強大的四股力量，他們的領袖不單是武技上大宗師級的人物，更是戰場上的無敵統帥，人人久經戰陣。假若一旦守不住，被惹怒的敵人將會以血清洗戰爭的仇恨，後果不堪想象。
燕飛含笑揮手接受沿途戰士們對他的致敬和群眾的歡呼，往夜窩子馳去。
古鍾樓帥旗高懸，帥旗不但是新的設計，且是剛畫上去的，濕潤的墨彩在斜陽光裏閃閃生輝，非常奪目。
帥旗以藍布製成，繪上鳥形圖案，就像一頭衝天而飛的鳥兒，充滿對自由的渴望，不願受到任何的約束，意象極佳。
一群騎士正從古鍾場馳來，領頭者是姬別，見到燕飛，欣然迎來。
燕飛勒停馬兒恭候，姬別直馳至他身旁方勒馬停下，笑道：“經你們實地勘察，有什麽成績呢？”
燕飛見他笑得勉強，微笑反問道：“姬大少是否仍不看好今夜之戰？”
姬別苦笑一下，壓低聲音道：“說不擔心是騙你，別人我不清楚，可是鐵士心是怎樣的一個人，我知之甚詳。以他一個漢人，能在北方站得住腳絕不簡單，何況還使黃河幫日益壯大。唉！你笑我沒膽子也好，我的恐懼是從心裏湧出來的，根本沒法控製。”
燕飛同情地道：“害怕起來確實沒有法子，在敵人如此聲勢下，誰能無懼？這隻是個控製和處理恐懼的問題，你的控製力並不算差，至少仍可以裝笑臉。”