攔江鐵索在數名壯漢推動絞盤下，慢慢扯直，從水裏升到水麵。
監督的程蒼古喝道：“停！”
接著向身旁的顏闖道：“這個位置如何？”
顏闖點頭道：“再高一寸才離水，在黑夜裏即使是船上有燈火照明也看不真切。假若敵人誤以為我們因為方便水路交通拆去攔江索，會吃個大虧。”
程蒼古往對岸望去，戰士正扼守數個製高點，以防敵人探子潛近。
工事兵已在這邊岸旁建立起兩座高達五丈的哨塔，位於城東北和東南的潁水旁，敵艦進入兩裏內的河段，隻要有點燈火，休想瞞過哨兵的眼睛。
顏闖道：“可以著他們撤回這邊來。”
程蒼古微笑道：“潁水的防守由你全權負責，命令該由你傳下去。守衛潁水的五百人是從漢幫調來的，指揮的方法襲自我們大江幫，四弟你是勝任有餘。”
顏闖啞然失笑，發出指令。
兩盞掩敵燈掛在竹竿處高高舉起，向對岸的兄弟打出撤退的訊號。
兩人沿潁水南行，視察沿途的堅固地壘，戰士們躲在地壘裏或臥或坐，爭取休息的機會，充滿枕戈待旦的沉凝氣氛。
七、八艘小艇駛往對岸，接載撤返的戰士。
程蒼古以閑聊的語氣道：“依你猜估，我們的檑木陣可以對聶天還造成多大的損害？”
顏闖歎道：“你已肯定來的不是大哥的船隊，而是兩湖幫的赤龍舟嗎？”
程蒼古頹然道：“隨著時間一點一滴地過去，大哥能安抵邊荒集的希望愈來愈渺茫。今次樓子究竟出在什麽地方呢？但願大哥吉人天相，至少可安返南方。”
顏闖信心十足道：“以大哥天下無雙的操舟之技，全身而退是當然之事。我現在擔心的是文清，她雖才智過人，但終究臨敵經驗尚嫌淺薄，驟然對上鐵士心那頭老狐狸，很容易吃虧。”