謝玄領劉裕進入書齋，坐下後，謝玄道：“安叔去後第三天，司馬曜以司馬道子領揚州刺史，負責全國軍事。在名義上，軍政大權便由司馬道子獨攬。為了令此事不那麽礙人眼目，司馬曜同時任命三叔為衛國大將軍，等若國家的最高統帥。”
三叔是謝石，亦即謝安的親弟，淝水之戰時謝石是名義上的統帥。
劉裕先是心中錯愕，旋又釋去心中疑慮。建康實質的軍政大權早落入司馬道子手上，現在擢升他為揚州刺史，隻是確認既成的事實，也以此安司馬道子之心。曼妙為司馬曜想出來的“平衡之計”是經過深思熟慮的，絕非魯莽行事。
謝玄續道：“一天司馬道子當權，石叔的衛國將軍隻是個虛位，何況自安叔去後，石叔因傷心過度，一直臥榻不起，如此封賜，隻是個笑話。”
劉裕深切感受著東晉頭號世族的謝家，由淝水之戰的鼎盛期，忽然滑下陡坡的轉變，謝氏的風流軼事，隨謝安、謝玄之去，轉眼將變為明日黃花。
在書齋坐下之後，他一直克製對王淡真的掛念和擔心。正如謝玄對他的訓誨，成大事者必須在個人方麵做出種種犧性。他的犧牲表麵不露絲毫痕跡，實際上是沉重至難以承受的痛苦。
足音響起，一名年紀與劉裕相當的年輕軍官大步進入書齋，向謝玄致軍禮，卻不望劉裕半眼。
此人身材高大結實，長相不算英俊，卻是神采奕奕，充滿活力。
劉裕並不以他對自己的冷淡為異，因來人是謝玄親兵之首的何無忌，乃劉牢之的外甥，與他同為副將級的年輕軍官。大概受到劉牢之的影響，對謝玄看重他劉裕頗不以為然。
謝玄淡淡道：“請我們的客人來吧！”
何無忌施禮告退。
劉裕記起謝玄說過要為他引見一個人，心忖謝玄口中的客人肯定是此人，奇怪的是謝玄並沒有指名道姓，而何無忌卻一聽便明白是誰，益發顯出事情的神秘感，不由也生出好奇心，不過隻是非常淡薄的情緒。