星夜。
聶天還在將士簇擁下，馳上鎮荒岡，遙觀邊荒集的情況，頗有躊躇滿誌之概。
連他自己也猜不到，能在這麽短的時間，再度以侵略者的姿態進逼邊荒集。
征服大江的行動仍在進行中，由郝長亨率領船隊，在桓玄的默許下，接收大江幫的業務。順我者昌，逆我者亡。
擊潰封鎖潁口的建康水師，更是漂亮的一仗。聶天還在天明前水陸並進，殺得由司馬元顯指揮的水師部隊幾無還擊之力，在折損過半戰船兵員下倉皇逃命。此役是繼殲滅大江幫後，兩湖幫強勢發展的另一個轉折點，從此揚州以西的大江上遊將逐漸落入他的控製裏。
今次聶天還是誌在必得，不但要狠挫天師軍，還要成為邊荒集的霸主。隻有他能得到邊荒集最大的利益，因為南方水道已在他的手上。想繼續從邊荒集獲利的南方大小幫會，都不得不向他俯首稱臣。
他最顧忌的隻有由劉牢之主持的北府兵水師。一天北府水師勢力仍在，他會全力支持桓玄。
對於攻打邊荒集，他和桓玄已擬定一套完美可行的計劃。
左方蹄聲轟鳴，塵土漫天，數以百計的荊州戰士從被大火焚燒過的荒林馳出，朝他們奔至。
聶天還仰天長笑，提氣揚聲道：“楊大將別來無恙！”
楊佺期年紀在三十許間，體魄健壯，臉上透出精明機智，常掛笑意的黝黑臉龐有一種令人不可捉摸的神情，似是成竹在胸，又像不把任何敵手放在眼裏。他更是桓玄征服巴蜀的頭號功臣，其戰績早超越了屠奉三，成為荊州軍眾將裏最當紅的人物。
他領著十多名親隨奔上鎮荒岡，其他手下近五百人在坡下止馬列陣。
楊佺期欣然道：“聶幫主辛苦哩！”
直馳至聶天還馬旁，兩方隨員，分別把守岡頂兩邊。
聶天還與楊佺期對視而笑，均難掩心中興奮之情。