劉裕與屠奉三從淮水返回新娘河基地，已是日落西山的時分。一切準備就緒，隻待一聲令下。
兩人在碼頭處下馬，由士氣昂揚的戰士接過馬匹。
整個基地烏黑一片，隻燃亮數枝火炬，零星地散布基地內。方圓兩裏之內，扼要的高地均布有哨岡，好令敵方探子難越雷池半步，隻能於遠處監視。
劉裕拍拍屠奉三肩頭，道：“還有兩個時辰，我們該好好休息，養足精神。”
屠奉三陪他往宿處舉步，道：“我還要找陰奇說幾句話。”
又道：“我有個感覺，劉帥你有點變了。”
劉裕訝道：“是變好還是變壞呢？”
屠奉三道：“是變得更堅定不移，隻看你在會議上說話的神態，便知你已全心投入，並踏出邁向目標最重要的一步，就是把荒人團結在你的旗下。”
劉裕道：“隻有在目前的情況下，荒人才會聽我們的指揮。邊荒集始終是漢胡雜處之地，各有各的利益，亦各有各的打算。”
屠奉三聳肩道：“有什麽關係呢？隻要邊荒集能繼續發揮它的作用，將成為我們強大的後盾。”
劉裕點頭道：“邊荒集現在確實是我們手上最大的籌碼，我有絕對的信心把邊荒集奪回來。不論我自己是否願意，我已成為一個荒人，隻要依照荒人的規矩辦事，不損害邊荒集的自由，邊荒集將可以為我們所用。”
兩人來到宿處的門口，站定說話。
屠奉三目光閃閃的打量他，淡淡道：“從非荒人變成荒人的過程，確難以向外人道盡。先前在會議舉行的當兒，我生出奇異的感覺，就是你老哥終於拋開一切，且明白自己的處境，腳踏實地去做應該做的事。”
劉裕聽著小屋內傳出來仿如大合奏此起彼落的打鼾聲，心中一陣感觸。自己的改變當然瞞不過屠奉三這冷眼旁觀者。因王淡真而來的打擊和深刻的創傷，已化成死裏求生的奮鬥動力，即使他最後落敗身亡，也絕不會有半點畏縮。