劉毅慘然道：“大將軍遇害了。唉！如他肯聽你的勸告，此事便不會發生。”
劉裕早有心理準備，目光投往淮水，道：“此事怎可能發生的，大將軍不是有防範之心嗎？”
離天亮隻有個許時辰，四周白雪皚皚，寒風呼嘯，天地一片肅殺。
劉毅湧出熱淚，淒然道：“大將軍口裏是這麽說，可是他心中仍認為司馬道子會倚賴他、籠絡他，而不會愚蠢到舍他而選反複難靠的劉牢之。所以中了司馬賊的奸計。”
劉裕道：“冷靜點！事情是如何發生的？”
劉毅抹掉淚水，壓下失控的情緒，道：“大將軍起程前，劉牢之忽然在我們淮陰附近的洪澤湖集結船隊，兵脅淮陰。大將軍本已改變主意，暫留淮陰以對付劉牢之，豈知司馬道子一天內三次以飛鴿傳書來催大將軍趕往建康去，說桓玄大軍隨時可抵石頭城。大將軍不疑有詐，更認為劉牢之暫時仍未夠實力突襲淮陰，所以隻在兩艘戰船護航下，坐帥船匆匆前往建康，卻被王國寶以奸計騙上船，慘遭殺害，事後隻有一艘船逃回來。現在淮陰的兄弟上下一心，決意為大將軍報仇，先幹掉劉牢之，然後殺往建康去。”
劉裕歎道：“你們的實力一向及不上劉牢之，現在大將軍遇害，你們更不是他們的對手。”
劉毅道：“我們雖然個個恨火燒心，卻沒有喪失理智，大家商量後，認為目前北府兵內，隻有你的能耐和聲望，足以服眾。所以推我作代表，來請你到淮陰主持大局。隻要宗兄肯振臂高呼，宣布劉牢之的罪狀，劉牢之旗下的兵將也會動搖，軍心不穩下，劉牢之將不是我們的敵手。統一北府兵後，我們便可以趁荊州軍進攻建康的一刻，找司馬道子算賬。”
劉裕感到劉毅的提議有龐大的**力，隻要他點個頭，何謙的舊部將盡歸他所有，足有三、四萬之眾，且有一支實力龐大的水師戰船隊，若再加上胡彬的壽陽水師，實力比之劉牢之毫不遜色。唉！可是邊荒集又如何呢？還有是北府兵如此分裂成兩個互相攻殺的派係，隻會白白便宜桓玄。恐怕到桓玄攻陷建康，他仍和劉牢之纏戰不休，屆時隻要桓玄站在劉牢之的一方，他劉裕肯定隻餘下待宰的命運，在策略上實是愚不可及。