一艘小艇靜悄悄地在河道上滑行，駛進一座石橋底後停了下來，仿如從此在人間消失，橋上雖有人來來往往，卻沒人注意這在江陵城慣見的景象。
撐艇者正是侯亮生，他比約定的時間遲來了近半個時辰，真怕屠奉三以為他爽約，又或等得不耐煩走了。
“侯兄！”
侯亮生嚇了一跳，左顧右盼，仍見不到屠奉三。
“我在這裏！”
侯亮生感到艇子輕擺，往四周瞧去，一雙有力的手正抓著船邊，屠奉三很快地從河水中冒出來，由於他處於小艇和橋墩之間，即使有其他艇子駛過，隻要屠奉三回到水裏，便可以躲起來。
侯亮生想不到他有此一著，讚道：“屠兄真有辦法。”
屠奉三大半截身子仍浸在河水裏，冷冷道：“如有人見到侯兄如此把艇泊在橋底，會有什麽聯想呢？”
侯亮生道：“我不如此別人才會感到奇怪，每當我有疑難的時候，總愛一人獨自劃艇遊河，桓玄也曉得我這個習慣。”
屠奉三道：“侯兄為何遲到？”
侯亮生現出哀痛的神色，頹然道：“因為今早桓府有事發生。唉！都是南郡公作的孽。我不能出來太久，屠兄可有需要我幫忙的地方？”
屠奉三心忖不知誰又給桓玄害了，不過桓玄正在前線和建康軍開戰，當不是他親自下手。道：“侯兄真的打算背叛桓玄嗎？”
侯亮生苦笑道：“屠兄不相信嗎？”
屠奉三道：“侯兄投靠桓玄，求的不外是功名富貴、權力地位。目前在南方，桓玄是最有資格實現侯兄所求之人。而我屠奉三則落魄邊荒，侯兄竟舍桓玄來就我？動輒還要死得很慘，且侯兄與桓玄又沒有深仇大恨，本人真的不明白。”
侯亮生道：“屠兄有沒有興趣聽我的看法和抱負，如屠兄聽後仍認為我在騙你，可以依原定計劃殺死我，隻要給我一個痛快便成。”