侯亮生回到居所，首要做的事是到書齋去，今次終沒有令他失望，一看書櫃內某幾本書冊的位置，便曉得屠奉三來了，更清楚屠奉三想在宅內何處與他會麵。
親隨在身後請示道：“小人可把狗放出籠子了嗎？”
自上次險被人行刺，侯亮生加強了宅內的防禦，又養了數頭猛犬，不過沒他批準，猛犬是不會放出來巡邏的。
侯亮生心情大佳，遣開親隨，吩咐手下遲些兒放狗巡宅，然後徑自向內宅走去，回到臥房裏。
環目一掃，不見人蹤。
侯亮生大惑不解時，屠奉三從梁柱上躍下來，笑道：“侯兄別來無恙。”
侯亮生大喜道：“屠兄果然來了。”
兩人移到背角處說話。
侯亮生欣然道：“你們這一仗贏得幹脆漂亮，用盡天時地利，如有神助，一夜間把邊荒集重奪入手，轟動南北朝野。”
屠奉三微笑道：“如有神助這句話最貼切，或許是托劉裕的洪福。哈！侯兄近況如何？”
侯亮生道：“我還算過得去，伺候桓玄這種人，真是今日不知明日事，隻能走一步算一步，屠兄是過來人，該最明白我這番話。有一件事屠兄可能尚未知道，就是劉裕已安返廣陵，卻給劉牢之使手段派往鹽城當太守，表麵看似是升了官，事實上則是借為禍沿岸的一群凶悍海盜之手來對付他。照目前的形勢看，劉裕是有死無生之局。”
屠奉三皺眉道：“海盜？”
侯亮生道出詳情，然後道：“焦烈武活動的範圍一向限於沿海一帶，從來不入大江，到近幾個月因打了幾場漂亮的勝仗，方惡名大盛。現在因王式的慘死，沿海郡縣的官兵已潰不成軍，劉裕美其名為討賊之將，卻是無兵之帥，更得不到北府兵或建康軍任何支援。最糟糕是縱能保命，仍難逃失職之罪。而這隻是他惡劣情況的一部分。”