美國舊金山。
直升機把蘭芝送到華宅的停機坪處，兩個保鏢護她由仍旋舞著的機葉下俯身走出來。
公司的保安主管，曾和淩渡宇一起出海尋找火藻的霍克深和公司的三名要員迎了上來，人人神色凝重。
夕陽在西方天際揮散著美麗的彩霞，把築在半山占地達數百畝的半牧場式的別墅沐浴在餘光裏。
十多所大小樓房人字形的瓦頂爍爍生輝。
霍克深道：“肖蠻姿和上校都到了，唉！主席，有個不幸的消息。”
蘭芝深吸一口氣道：“說罷！我有心理準備的了。”
霍克深沉痛地道：“‘頑孩子'莫歌昨晚給人從十八層高的酒店房間丟了下來，當場慘死，行凶者應是一流的老手。”
蘭芝臉容倏地轉白，一言不發，帶頭往主宅的大門走去，連撲上來歡迎她的兩頭大丹愛犬，都無暇理會。
進入大廳後，五個人拐進通往右側會議廳的走廊。
廊道兩旁像博物館般放置著裝滿古物的透明櫃架，牆上掛了古今大師的名畫傑作，都是馬諾奇生前精心搜集回來的藏品。
正在寬敞的書廳等候她的肖蠻姿和上校傑沙站了起來迎接。
書廳的一端有個落地大窗，可俯瞰山坡下延綿無盡的田野和星羅棋布的房舍，再遠處是蔚藍的海洋。
除了直上天花的書櫃外，空出的牆都裝飾著野獸派一代巨匠馬諦斯那種線條具有高度描述性，用色大膽生動的作品。
它們是馬諾奇生前最喜愛的收藏。
看到這些東西，蘭芝不由睹物思人，想起了可敬的慈父。
眾人在落地窗旁的一組沙發坐了下來。
蘭芝和肖蠻姿分別對坐在長幾兩端的單人座上，其他五人坐在兩旁。
蘭芝的目光落到長幾上那束剛由莊園裏采回來的鮮花處，沉聲道：“找到了淩渡宇嗎？”
霍克深道：“真奇怪，他應在香港，可是酒店的房卻沒有人聽電話，翌晨接線生說他清早便退房，匆匆地離開了。”