至曲州城下，風止雨歇，天色微明。
纈草早早地率部眾來迎。
曲州刺史也率州中大小官員，候於道旁。
這讓謝承思麵上有些不虞。
雖然，他出發前和太子打過招呼，纈草也隨著太子信使到了曲州，無論明裏暗裏，曲州刺史確實能知道他本人的行蹤。
但他就不能裝聾作啞一回？等懷王儀駕到了，再按規矩相迎？
如今他正乘著輛不知是運什麽的車，又丟了素輿，若直接現於人前，真是墮了懷王威名。
怕不是太子故意派這刺史來惡心人的。
因此，謝承思讓甘鬆直接馳過城門，馬車一刻不停，他當然也不會露麵。
空留曲州刺史站在原地。
幸好夜裏下過雨。若非如此，馬蹄踏過揚起的塵土，定然會撲得刺史一行人，滿頭滿臉！
纈草先一步來到曲州城，早將謝承思落腳的客舍安排妥當。
——是刺史騰出來的一間私宅。
纈草本按照規矩，往驛館知會了驛丞，叫他及早準備起來，以迎懷王大駕。
可當他剛與驛丞見過禮，曲州刺史便親身前來了。
頗為熱情地邀請懷王移駕。
纈草覺得奇怪。
曲州是太子的地界，刺史是此地之長，一方大員，即便懷王貴為親王，也難得刺史如此殷勤。
但驛丞畢竟在刺史手下做事，他若執意拒絕，懷王府不怕事，可驛丞還要仰仗他生活。
與懷王和刺史相比，他們同是討生活，纈草心有戚戚。
為不帶累驛丞，他謝過刺史的好意：“能得刺史親迎，是在下的榮幸。隻是我們殿下有些特別……”
刺史見他麵露難色，似早有預料，拍著胸脯保證：“無妨無妨。懷王乃帝子，本官焉敢不敬？閣下若不放心，可隨我去那宅子裏一觀。”
纈草心裏正想著，如何委婉地提出要求，請刺史派人帶他去查看那座宅子，刺史便主動提了出來。