《西遊記》是我們從小就耳熟能詳的故事，孫悟空七十二般變化的本事，我們都很向往。孫悟空大戰哪吒三太子的場景（圖1-1），你一定很熟悉。吳承恩在書中寫到“哪吒三太子與悟空各騁神威，鬥了個三十回合。那三太子六般兵器，變做千千萬萬；孫悟空金箍棒，變作萬萬千千。半空中似雨點流星，不分勝負。原來悟空手疾眼快，正在那混亂之時，他拔下一根毫毛，叫聲‘變！’就變做他的本相，手挺著棒，攆著哪吒；他的真身，卻一縱，趕至哪吒腦後，著左膊上一棒打來。哪吒正使法間，聽得棒頭風響，急躲閃時，不能措手，被他著了一下，負痛逃走；收了法，把六件兵器，依舊歸身，敗陣而回”。
這段故事我們都很熟悉，可是原材料“猴毛”變成生命體，在現實生活中，誰能做到呢？別急，3D打印可以幫助我們實現夢想。下麵是我們未來的生活，處處都離不開3D打印技術。
李平（假設名）一起床，就先來到了數字廚房，將昨天老媽給自己的食譜和原材料輸進了食品打印機，轉身去洗漱。再次來到廚房時，香噴噴、熱騰騰的糖油粑粑和豆漿已經按照老媽給的食譜打印出來了，好久沒吃過老家小吃的李平急不可待地將糖油粑粑塞進了自己的口中，燙的他直唆氣，可那來自兒時記憶的味道卻讓他舍不得把糖油粑粑吐出來。
吃完早餐，李平來到衣櫥換上製服，剛要出門，突然想起下班後還要去接女朋友看電影。他馬上轉身回到衣櫥旁，從抽屜中取出一條精致的領帶係上。這條領帶是李平和女朋友購買的，由知名設計師精心為他倆設計的個性化3D打印領帶，上麵有李平和女友的照片及誓言。
上班途中，他習慣性地拿出手機，瀏覽當天的信息。突然一條信息引起了他的注意，“中國發射的火星4號航天器已成功著陸並開始工作”。該航天器有一條特殊的機械手臂用於打印“火星牌3D打印機”，而打印出的“火星牌3D打印機”將利用火星上的物質來打印中國在火星上的空間站。火星4號航天器的這條特殊機械手臂恰恰正是由李平所在的“雲端技術公司”設計製造，並擁有全部知識產權。看到這兒，李平不由自主地想起當初研發時度過的緊張歲月。那時候，大家討論得最激烈、也是最有挑戰性的問題：如何有效利用火星物質，打印出3D打印機，然後打印出空間站所需的一切！李平清楚地記得，當自己的博士導師提出這個設想時，幾乎所有的人都一致反對，認為這簡直是不可能完成的任務，最後導師排除異議，表示願意承擔一切後果和費用，才得到公司的支持並派出一小部分科研人員進行研發，李平就是其中之一。在此之前，公司的設想是發射航天器到火星，把材料從地球帶過去建立空間站，但是這種做法需要同時發射許多航天器，風險大、成本高。