韓信是一個用兵如神的將軍，也是一個典型的書生。讀書人往往有十足的書生意氣，純真、正直、善良，心不設防。曆史無數事實證明，書生意氣是最靠不住的東西。這書生意氣足以讓書生誤大事、倒大黴、惹大禍，弄不好會因此丟了性命。韓信的骨子裏全是書生意氣，這就決定了他的悲劇命運。
韓信是一介書生，他出身貧寒，但讀書極為刻苦，用現在的話說，他讀書已達到了廢寢忘食的地步。有一則佳話，說是韓信在河邊讀書，窮得連飯都吃不上了，多虧有一位善良的老太太看韓信可憐，無償地給他飯吃，才使韓信如願以償地讀完了書。後來，韓信功成名就之時，專門報答了老太太。韓信知恩圖報，是知識分子性格使然。不就是幾頓飯嗎，不報恩也沒有什麽可以指責的。可韓信沒有忘記在他最為困難時幫助他的人，他知恩圖報，講求情義，是地地道道的正人君子。韓信在擁有重兵時沒有背叛劉邦，說明他是講誠信的，按說這是一種美德，然而，在欺詐盛行的社會環境裏，韓信這種誠信反而成為一種弱點。後來，韓信果然丟掉了性命。以至到死時他還執迷不悟，認為這是天意。事實上，項羽被打敗之後，曆史將韓信和項羽之間翻了燒餅，過去，項羽是劉邦的死敵，現在，韓信成了劉邦的心腹大患。韓信心裏一直想到的是自己的功勞，沒有想到自己的功勞太大對劉邦是一件壞事，沒有考慮到劉邦的感受，沒有一點防範之心。這與他的軍事才能有天壤之別。
韓信讀書，增長了才幹，這是讀書的好處。韓信用兵如神，並不是天生的，他讀書掌握了豐富的知識，諸如天文地理、世間萬象、規章法度、政治形勢、軍事常識、用兵之法等等，這些，使他成長為一個軍事人才成為可能。劉邦成不了一流的軍事家，原因是他知識淺薄，不學無術，指揮作戰靠小聰明是不行的。劉邦在這方麵是服韓信的，這是他的自知之明。劉邦是一個痞子，用現在的話來說就是二流子。不過，他這個二流子還是有一些智謀的，特別是在用人上，還是較為大膽和開明的，所以他重用了韓信，韓信為他打下了大半個江山。