一、“新秀大賽”嶄露頭角醜小鴨終於變成美麗的天鵝，除了與生俱來的天鵝血統，也得益於嚴冬的殘酷曆練。Sammi走向成功的路亦然。讓她走到今天的，除了出眾的天分和才華，更多的是百折不回的頑強毅力與堅持不懈的努力。
1988年，16歲的Sammi參加了香港“第七屆新秀歌唱大賽”，幸運的一路過關斬將進入決賽。這對於當時還是中學生的她實屬不易。站在決賽的舞台上，望著台下湧動的人群，本來緊張得鼻尖冒汗的Sammi卻突然出奇的冷靜下來，從容淡定的演唱了葉倩文的《幹一杯》，她的聲音、台風、氣質都獲得了包括羅文在內的業內專家的一致好評，一舉奪得銅獎。
這項比賽由香港電台主辦，是全香港業餘歌手參加的最高賽事。每年，很多大唱片公司都會到場發掘歌壇新秀。天王巨星張學友就是通過這個比賽走向成功的。這次獲獎，當然與當年校園裏的比賽不同。鄭秀文所麵對的對手不再是同樣業餘的同學，而是來自於整個香港的精英。這銅獎不但是對她才華與勤奮的肯定，更是對她敢於挑戰自我，完善自我的嘉獎。彼時內心的激動與自豪自不必說了。
參賽後還有件趣事。第二天早上約好要上無線的《香港早晨》節目。誰知因為激動，夜裏沒有睡好，早上起來竟過了公司約好來接的時間。匆匆收拾好跑出門，好在專車還在等，Sammi記得是一輛很舊的長平治轎車。於是鬆了一口氣！剛剛起步，就有了這樣一個與眾不同。但秀文此後都記得定好鬧鍾，不再遲到！
Sammi在成名後做的一次專訪中，透露了這次參賽的初衷和當時的一些情況：Sammi:得獎之後，我便知道華星會替我出唱片。可是，因為我那是年紀尚小，必須要先把中學課程修畢才行。但他們一早已說了，待我畢業後才開始。