咱們不妨先探討一下“家長”這個詞的內涵。在我國，對於有了孩子的人來說，“家長”是社會公認的稱謂。“瓜兒不離秧，孩兒不離娘”。有了孩子，父母當然要撫養教育。學生交學費，做校服，買課本，都要家長出錢；開家長會，討論孩子在學校的表現，也是要你出席；孩子若是打架傷人，還要你出醫療費哪，因為家長是孩子法定的監護人。由此看來，“家長”一詞無可厚非，一家之長嘛，對於子女，家長負有各方麵不可推卸的責任。
那麽，什麽是“長”呢？先從社會上看。部長、局長、市長、縣長、軍長、團長，都是官員，下級服從上級，“軍令如山倒”，“長官意誌”不可違抗。學校裏也有校長、主任、隊長，雖然不如官員那般威嚴，卻也都是學生的上級和師長呀。我上小學的時候，老師還有體罰學生的權力，罰站、打手板是家常便飯，“天地君親師”嘛，“養不教，父之過。教不嚴，師之惰”。以及“嚴師出高徒”，都是他們的口頭禪，回想起來，我是害怕老師的。現在當然好多了，老師對學生不打不罵，但是整治不聽話的調皮學生和“差生”的辦法乃至歪點子依然不少。
再說家庭。學生回到家裏，還有家長。這個“長”字有兩重含義：父母和祖父母都是長輩，尊重和孝敬長輩，很有必要，這是中華民族的傳統美德；另一層含義仍然是從屬和“上下級”的意思——孩子是屬於父母的，必須服從家長的管教。您想過嗎？中國封建社會可怕的“超長穩定”就是靠這種“官本位”的等級觀念來維係的，“君令臣死，臣不敢不死。父叫子亡，子不敢不亡。”全無是非可言。它嚴重禁錮著一代又一代青少年的思想，阻滯了科學與民主的進步發展。誠然，辛亥革命和“五四”新文化運動已經過去八九十年，但這種封建思想和習慣勢力並沒有完全消失。