愛不受時光的播弄，盡管紅顏和皓齒難免遭受時光的毒手；愛並不因瞬息的改變而改變，它巍然矗立直到末日的盡頭。
——莎士比亞
一
永安弄裏名人多。
公元一九四八年陽春三月，“大世界”裏紅得發紫的舞女陸寶寶拒絕大老板範仁義的求婚，下嫁永安弄裏一文不名的象棋棋手洪劍春，成為轟動整個上海小市民階層的頭條新聞。陸寶寶當時芳齡二十四，老早就是上海灘遊樂界的小小名人了。她從十六歲下海當舞女，二十歲時被快樂牌手帕廠的老板娘收為過房囡，該廠老板、聞名百貨業界的範仁義順勢大捧特捧而很快使她紅極一時，一直到她決心進入永安弄3號三樓後廂房充當窮酸黃臉婆，前前後後竟連紅了四年，這在“大世界”是不多見的。陸寶寶久紅不衰的主要原因，還在於她那超凡拔群的天生麗質。她一張不胖不瘦的瓜子臉上，長著一對深棕色瞳仁的大眼睛，那眼睛裏永遠是水汪汪的，忽閃忽閃，流光四溢，似喜似嗔似怨似愁，讓人看了由不得又愛又憐。就這一對眼睛，使她得了個“貓兒眼”的雅號。“貓兒眼”是一種稀珍的綠寶石，這跟陸寶寶的芳號有諧音之趣。陸寶寶的皮膚不很白，帶有淡淡的黃糙米色，但十分細潔，所以她從來用不著濃妝豔抹，隻在薄薄的小嘴上淡淡地上點玫瑰色的口紅，也一樣光彩照人。最難得的是她的身材，長長的脖子，滾圓的稍稍有點下削的美人肩，托著一頭黑緞子般的長發，生就了一種高雅的派頭。胸部飽滿，臀部豐碩，但腰肢卻是細溜溜的，緊身的旗袍一上身，不能不令所有的舞客傾倒。凡是花了大把錢購得了大疊舞票方能有幸獲得陸寶寶伴上一舞的男人都說，跟陸寶寶跳舞，總會神移魂**，一曲終了，也不知自己剛才那步子是怎麽邁的。陸寶寶身輕如燕，伏在人臂上幾乎是足不點地飄然而來，飄然而去，像一陣風似的把舞客手中的舞票統統卷到了標著“No.1，Lu”字樣的票箱裏。