一代一代人生，匯成曆史的長河。
曆史的長河，包容著一代一代人生。
也許你壽命很長，也許你地位很高，也許你一生平安幸福……然而，這些，都不能說明你人生的價值，當你肉體的生命在這個世界上消失的時候，你將一點痕跡也不會在曆史的長河裏留下。隻有當你每時每刻都不安分，都勇於迎著曆史的風浪進行搏擊，去創造一個肉體生命以外的生命，這樣，你的人生才會永恒，你才會實現你人生的輝煌！
一
他叫薑斌。湖南省邵東縣灣泥鄉的一個農民。
那裏，有一條河，叫邵水，是湖南四水之一的資水的一條支流。自古以來，在我們這塊國土上，都是水向東流。而邵水在那裏卻浩浩西行，創造了一個邵水逆行九十裏的奇觀。薑斌從小就在這條逆流西去的邵水河邊長大。他的父親年輕的時候就在這條河裏駕毛板船，搏擊風浪，闖**世界。這一片地域，這樣的家庭，也許對薑斌後來的人生態度、人生性格的形成，奠定了一點什麽。
人生是一個奇怪的魔方。有些人，出生在一些高貴的家庭裏，一落地，他的人生之路就鋪滿了鮮花，父輩已為他安排好了一切。然而這些人的人生卻常常缺少創造。有些人，一哇哇落地，就開始品嚐人生的苦味。苦難磨練人，也培育出一顆躁動不安的心，逼著他千方百計想改變自己的處境，逼著他去創造自己的輝煌。
薑斌就是這後一種人生。
他的父親在放毛板船運煤炭下益陽、長沙販賣時，碰了幾回好運，賺了一點錢，回家買了幾畝地。土地改革時，工作組長一句話，他家便有了一個我們國家的階級成分名詞中所沒有的一個名詞：小土地占有者。也許這位工作組長當時自己怎麽也沒有想到，他隨隨便便為他們安的這麽一個名詞，卻給他們帶來了許許多多的苦難。他8歲時，為隊裏放牛。由於喂養盡心，這條水牛長得膘肥體壯。有一次，這條牛和隊裏另外一個人養的牛鬥架，兩條牛都鬥紅了眼，一時鬥得天昏地暗，任何人也不敢近前。結果，把隊裏一塊紅薯苗踩死了。隊長知道了，要停他的餐（當時正值人民公社吃公共食堂）。食堂裏做飯的大娘看他年紀小，偷偷把飯發給了他。他剛吃兩口，被隊長看到了，一下把他手中的飯打落在地。當天晚上，隊裏開鬥爭大會。8歲的他，被拖上台批鬥……他沒有流淚，心裏卻怎麽也忘不了這件事。