張璁考中進士後，分配到刑部觀政。這不是一個實際的職務，有點類似於今天的畢業生實習。張璁在刑部百無聊賴，有他的《閑賦》為證：
目斷家何在，心孤地且偏。
豈惟吾是客，獨覺日如年。
對鏡傷華發，攤書忘舊筌。
大羅山下宅，荒盡種瓜田。
此時的武宗皇帝，尚在南京、揚州一帶尋歡作樂，以各種理由，拒絕首輔楊廷和要他班師回朝的請求。而北京城內的各大衙門，雖然運轉正常，但補官、晉升這樣一些人事任免則被擱置。此情之下，尚未獲得正式官職的張璁自然也就感到度日如年了。他不知肖鳴鳳所說的“大貴”從何而來，沒有任何跡象表明天上可以掉餡餅。
但是，一年後，機會來到了。
武宗皇帝死後三十六天，即四月二十二日，世宗皇帝朱厚熜在奉天殿即皇帝位。
張璁雖然官位卑微，但還是有幸參加了世宗皇帝的登基儀式。他為此寫下了《四月二十二日》這首詩：
少年天子今登極，文武衣冠拜聖明。
掃地妖氛朝雨淨，當天麗日午風輕。
黃封供奉千官出，丹詔傳宣萬裏聲。
旋轉如今真有賴，草茅何以答升平。
詩中，張璁朦朦朧朧看到了自己的希望，但並不確切。事實上，正是因為朱厚熜這位少年天子的登基，張璁的命運才發生了翻天覆地的劇變。
世宗皇帝登基後，堅持立自己的生父興獻王為皇考。由此遭到以楊廷和為首的部院大臣的強烈反對，因而引發了一場巨大的政治危機，這就是嘉靖初年有名的“大禮案”。在我寫的關於楊廷和的《屢經憂患身心老》一文中，已對“大禮案”作了較為詳細的闡述。在此需要補充的是：圍繞“大禮案”的紛爭所形成的兩派，一派是以楊廷和為首，另一派的第一號幹將則是張璁。