二〇一二年的春節，來得特別快，整個社會似乎還沒有準備好，陽曆年就匆匆而過，陰曆年也隨即拍馬趕到。年催、年趕，“年”——真的又猶變回一頭凶獸，直把人追趕得有點喘不過氣來。年來得快，走得也快，放幾天假，大吃大喝一通，一個年就這樣過去了嗎？
其實對每個誕生到這個世界上的人來說，無論老幼都是過一年少一年。為什麽非要這麽趕羅呢？皆因現代人過快日子過慣了，什麽都講求一個“快”字：上學要快，成才要快，出名要快，賺錢要快，豬上膘要快，雞長肉要快，西紅柿要紅得快，水果要熟得快……快快快，連年也快來快過，快得大家都抱怨過年沒年味了。
年味從哪兒來？要慢下來，至少過年要慢。慢了才是年，慢與快對年的諸多細節會感覺大不一樣，也隻有慢下來才能咂摸出年味。怎樣讓年慢下來呢？先要心慢下來，體味傳統春節文化的核心——敬畏和感恩。有敬畏就得祭祀，祭神祭祖、祭天祭地、祭祀對人類有幫助的世間萬物。祭祀是因為有禁忌，有所禁忌才生出敬畏之心，於是便有了“禮”——這也是中國傳統民族文化的基礎。過年的過程大致分兩段，在除夕之前多禁忌，其後講感恩。
記得小時候，一入冬就盼過年，時間過得那個慢呀！好不容易盼到冬至，大年在望，春節一係列的祭祀也隨即展開。《後漢書》記載：冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，家無大小，懸掛祖先畫像，必市食物以享先。諸凡儀文，加於常節，故有“冬至大於年”一說。而臘八節一到，春節傳統習俗的序幕才算拉開，這一天是佛陀悟道成佛日，祭祀、紀念都在一鍋臘八粥裏，要文火慢熬，家家戶戶都在熬。過年也要這樣慢慢地熬，同是一鍋臘八粥，各家熬的火候不一樣，稀稠不一樣，味道也不一樣。如果再仔細咂摸熱騰騰的臘八粥的滋味，除去供奉佛陀外，還另有一種原始的意義：驅除寒氣，扶助生民。因為臘八之後，大寒就到了，正是一年中最冷的季節，《史記·天官書》記述了西漢時過臘八節的情形：“臘明日，人眾卒歲，一會飲食，發陽氣。”