把名山比之於文字，黃山像一篇格言，華山像一篇諍言，張家界像一篇寓言。我剛遊過的大別山主峰下的天堂河穀，則像一篇雋永的小品。
20歲時，我就登上過大別山的主峰天堂寨。八月溽暑，山頂早晚得穿上棉大衣。後來，在其東南坡下的海拔1200米的吳家山，我也數度前往避暑，並寫了一篇《吳家山避暑手記》，介紹這清涼世界的美麗風景。不過，這裏的風景不可與黃山、張家界等名山相比。它不像它們，可以憑借自身鬼斧神工的姿態去引起人們感官的激奮。這一片山區，沒有那麽多孤峭怒聳的峰頭，它更像大海的波浪。每當我清晨起來，站在下榻的雲峰山莊的陽台上，看萬山重疊托起一輪紅日時，那瞬間的光與影，線與點的變化，會使你心**神馳。它讓我想起高山深穀間的禪院，林木蔥蔥，白雲深深，年複一年，禪鍾穿過的，隻能是清新與寧靜。
40歲後，我已很少去吳家山了。一是因為忙，二是有更多的久已向往的名勝吸引著我。兩年前，聽人說，吳家山上，發現了一條河穀，這道溪水是從天堂寨上流下來的，故稱之為天堂河穀。經數所大學相關專業的教授評估，一致認為這裏是“華中第一穀”。老實說，初初聽到這個消息，我一笑了之。近些年，誇大其詞的廣告宣傳，已成社會通病，隻要有紅包可拿，那些專家教授們也是可以昧著良心說話的。心既存疑，便沒有前往一探虛實的興趣。今年5月，在幾位朋友的一再慫恿下，我還是被動地有了這一趟旅行。
車子沿著盤旋陡峭的簡易公路上行20公裏，抵達吳家山森林公園大門，我們一行便棄車步行，沿著路右新修的石階一步步向懸崖與濃綠下的山穀走去。盡管我並不情願有這趟旅行，但一俟看到滿坡的檵樹，這最能給人滄桑感的灌木，看到色彩斑斕的蝴蝶，這些飛翔的花朵，正在穿織著豔麗的春光時，我的心情仍然一爽。畢竟，這裏是遠離城市的深山，對於迫切度假的心靈來說，它適宜於這裏的芬芳與野曠。