突然地，我被推到湖南省作協黨組書記的位置上。有人說，你“撈”了，弄了個廳局級幹部做做。而我……怎麽說呢？
參加工作以來，我曾多次變換工作。隻有一次工作變動，是我自己爭取的，那就是做專業作家。哪知，我調到作協從事專業創作不久，新的一次作代會召開，我被選為副主席，因我是副主席中最年輕的一位，又被大家“拉”出來做常務副主席。好在那時作協隻是文聯下麵的一個協會，又有秘書長站在前麵，常務副主席又有兩位，老同誌照顧我，每年隻值五個月班，我仍然是半個專業作家。省委號召作家們下基層兼職深入生活，我頭一個報名，到湘中一個工業新城——冷水江市兼任市委副書記。在那裏，我見到了許多老朋友，又結交了許多新朋友，我感到無比的充實，不斷有創作題材湧上心頭。我先後寫出了長篇《山野情》、《美仙灣》和許多中短篇小說。我還隨時實錄生活中的所見所感，寫了一批宣傳這座城市建設成就和先進人物的紀實文學作品在各報刊發表。為此，我被評為全省宣傳係統的先進個人，當選為黨的十三大代表。這是我的心態最佳的時期，也是我活得最充實、最自由的時期。
冷水江市兩年多的生活，在我的心頭“沉澱”為一部新的長篇小說：《小城·風流島》。編輯們來組稿，我和他們談起這一醞釀中的長篇時，他們拍手叫好。有幾天，我一連收到四封電報，都是出版和影視單位的催稿電。我這時也坐臥不安，感到已到“不吐不快”的“火候”了。於是，我背著一大疊稿紙去了益陽（這時我已轉到益陽深入生活，仍然兼任市委副書記），準備兩個月後，背一部長篇書稿回來。
下去沒幾天，電話催我回來。省委負責同誌找我談話，說省委已決定了作協黨組的組成人員，要我擔任作協黨組書記。早在兩年多以前，領導上就向我透風，要我做出“犧牲”，到文聯黨組來工作，我曾懇切地對這位領導說：“我真不甘心，我還想在創作上再衝刺一下。不能向前邁出一步，哪怕邁出半步也好。”後來，省委派另一位同誌來文聯黨組任副書記，我感到由衷地高興。這一次，我又想申辯，被一把抓住：“不要說了，省委常委已經決定了。”我就在這種思想狀況下，上任了。